第五十八章 蜂蜜啊蜂蜜（2/2）

何莲儿便又跟他们详细说了一下工钱的问题，大家伙儿都很高兴，并没有异议。

“成，那就这么定下来。算上翠儿姨和咱们姐儿几个，统共是十四个人，人手该是够了。你们也可以找家人来帮忙，不论摘下多少青梅子，咱家都收！只一点，要挑拣那大个儿成熟的果子摘，腌坏的和个儿小的，咱们不要！”

众人都点头答应了，约好明儿一早开工。狗蛋带着罗翠儿回家去，说好明天一早就来帮忙，这才都散了。

吃过晚饭，何瑞仁就在自家院子里搭猪圈。他手艺好，没一会儿就搭了个小巧结实的猪圈出来。

何家姐儿仨就将那三头小猪崽赶进猪圈里，又在石头的卧槽里倒了一桶子猪草混合着米糠的猪食下去。那三只小猪崽就欢天喜地地围着猪槽呼噜噜开始抢食吃。

“很快就能长大了吧？”何梅儿眼珠子一错不错地望着那三头小猪，满含期盼地说。

“恩，到年下就能长成了。”何莲儿肯定地说，“到时候咱家也能杀年猪，请大家伙儿来咱家吃杀猪饭！”

何梅儿听见杀猪饭三个字，就开始默默地咽口水。

何花儿瞧见李氏在一边的栅栏里喂鸡鸭，忙走过去，对她说：“娘，俺来帮你喂，您快进去歇一歇。忙了一天了，当心累着。”

“没事儿。”李氏就道，“咱家好容易抓了这些个小鸡小鸭，又养上了猪崽，这是俺过去想都不敢想的事儿。就算累些，那心里也是高兴！”

何花儿点头，“待小鸡小鸭长大了，就能下蛋。一天也能得十几个蛋呐！到时候留几个自家吃，剩下的俺就攒起来，拿到镇上换些油烟……”

“姐，咱家的鸡蛋鸭蛋可不卖！”何莲儿听她姐这么说，就笑道：“这些鸡蛋，俺要拿来做糕点用。至于鸭蛋嘛，全部腌制成咸鸭蛋，可比直接卖生鸡蛋生鸭蛋赚钱多了！”

“你主意多，俺听你的。”何花儿道。

洗漱干净，姐儿俩在院子里乘凉，就凑在一块嘀咕：“咱家倒是没其他缺的，可罐子里的蜂蜜不多了，腌富贵果儿费这个，得想法子再去找些来。”何莲儿就愁道。她刚刚去看了一下自家的蜂蜜罐子，只剩下浅浅的半罐儿，也腌制不了多少富贵果儿。

这年月的庄户人家还没有养蜂的技术。一般市面上出售的蜂蜜都是采蜂人从深山野林子里打蜂窝打来的，价格比较高。若是去买，自然也买得到。可一来她家腌果子要费的蜂蜜量大，成本自然而然就上去了；二来，那蜂蜜也并不常有，不能保证稳定的供给。从上次腌制富贵果儿、发现蜂蜜快用完了以后，何莲儿就开始发愁。

她前几日在镇上时也去杂货铺打听过，想看看能不能以蔗糖代替蜂蜜。可出乎她的意料，这个时代的制糖技术还很落后，市面上流通的多为饴糖，连白糖都很稀少珍贵。所谓饴糖，是以高粱、米、大麦、粟、玉米等淀粉质的粮食为原料，经发酵糖化制成的食品，或为黄褐色粘稠液体、或为多孔之黄白色糖块，不仅甜味不浓郁，还有很多杂质。若用来腌制果子，滋味上肯定要大打折扣。这是何莲儿无论如何都不愿意看到的。自家的富贵果儿好不容易才打出点名声，若滋味起了变化，那肯定会流失不少顾客，恐怕在苏五那儿，也不好交代。

何花当然知道她的顾忌，可又没啥好办法解决问题，只能陪着她一块儿发愁。

“算了，先将这个月答应给苏五备的货应付过去，下个月咱再想办法。”何莲儿摆摆手，道。

何花儿点点头，“咱们庄子里山多，山上那些个老树杆上有好多马蜂窝，庄子里调皮些的小子都爱捅那马蜂窝子，控里头的蜂蜜来吃。不过这活计太危险，一不小心马蜂炸了窝，可是要叮死人的，大人一般不肯让自家孩子去冒这险。不过咱们在庄子上仔细打听打听，兴许会有那么几户人家家里头有，咱们问他们买些先应付着就是了。”何花儿建议道。

“只能这样了。”何莲儿无奈道。

往后几日，姐儿俩不仅要顶着大日头满山遍野地采摘青梅，还要乘着空闲时候找其他人家打听有没有存放的蜂蜜，忙得不可开交。

如此忙了几日，天气越发炎热了，何家院子里每日人来人往，堆起来的野青梅子越来越高。何莲儿信守承诺，每日傍晚在自家院子里给那些送青梅来的人打秤清账，从不拖欠工钱，渐渐的，她家高价收购野梅子的事越传越远，除了找来的那些个姑娘小子们自己个儿以及他们的家人，越来越多的人加入到采梅大军中来。不出几日，漫山遍野的青梅都被何莲儿家收购光了。何莲儿记了满满一本帐，一合计，统共收了又一万八千五百三十斤挂零的果子，一共付了大家伙儿九两五钱的银子。

大家伙得了银子，自然是皆大欢喜，直夸何老大一家有本事、肯照顾乡里乡亲，是做大买卖的人！

因天气炎热，新鲜摘下来的青梅若不能及时腌制，容易腐坏变味。李氏和何瑞仁怕姐儿仨忙不过来，兼之田里的活计也快忙完了，便一起腾出手来给姐儿仨帮把手。

何莲儿又找了几个庄子上勤劳又素**干净的大姑娘小媳妇来帮忙，一块儿清洗、晾晒果子。又足足忙了有四五日，才将那些个果子都晒好了、存放紧土罐子里保存。

她又放出话去，愿意高价收购乡亲邻里家的蜂蜜，这几日也陆陆续续有不少人找过来，将家里存放的蜂蜜卖给她们家。大罐小罐的，也收了足有四五个瓦罐。

腌制果子是最关键的环节，何莲儿不放心假手他人，都是自家亲自动手。如此，又忙了几日，直将那四五罐子蜂蜜都腌制了果子，一合计，发现才不过腌制了五六百斤的量，可离苏家定下的交货的日子却越来越近了。

“这可咋办？十里八乡的蜂蜜可都让咱收来了。”何莲儿看着腌制了一下办的果子傻眼。“剩下的一万多斤果子都晒干了，倒不怕坏。可这一千斤富贵果儿，咱们下个月初五就要交货，要交不上，不仅得不到苏家的货款，还得倒赔人家损失。”

“这天儿热，谁家里也不会存放很多蜂蜜。”何花儿也急得不得了，“能收来的都让咱给收来了，这还是咱运气好，往年也没瞧见谁家有存这玩意儿的！”

姐儿俩为这事唉声叹气的，何莲儿忙完了手里头的活计，就想着自己动手去深山里找个大些的马蜂窝子捅了，运气好，兴许还能来得及。

何莲儿就将自己的打算说给何花儿听。

“那可不成！”何花儿听了，吓一跳，忙站起来反对。“那深山里多的是豺狼虎豹，就算猎人轻易也不敢往里头闯的。村儿里的老人说过，从前有那迷路的外乡人，进了那片老林子就再没出来过，不是被饿狼吃了，就是迷路饿死在里头。咱村儿里的人，就算饿死，也不会往那里头去！”

何莲儿皱眉想了想，“姐，不如咱们多找几个人一块儿进去，就在林子边找找，不敢走太深，应该没啥大问题。这附近的山头咱们都找遍了，野蜂窝子都被人捅了个干干净净，再也找不着。若咱不去里头碰碰运气，实在没法交差。”

“那也不成，大不了咱们不做苏家的生意了，将那些银子退还给他们。说啥也不能让你冒这险！”何花儿坚持。

何莲儿别无他法，只能作罢。

忙活完这一日，在何家帮工的大姑娘小媳妇也要散了。何莲儿为了感谢大家伙给她们家忙活了这短时间，便决定先将自家的烦恼抛到一边，做些好吃食慰劳慰劳大家。

“做啥好呢？”何梅儿期待地看着自家二姐，问道。

何莲儿一刮她秀挺的鼻尖，朝窗外努努嘴。这个时节，窗外的木槿花开得正好。一丛一丛色彩艳丽的花朵肆意蔓延在乡间小道上、田埂里。只是这花美则美矣，却朝开暮落，花期短暂。

这花常见，并不是啥稀罕物，何梅儿便有些奇怪。

何莲儿便笑着给她解释：“咱们就用这木槿花做吃食。这花儿可以食用，营养价值又高，不仅清热凉血，而且排毒养颜，滋味也十分鲜美甘甜，夏天吃正正好！咱们拿这木槿花炒蛋，就是一道极好的凉菜。或将它和水入面，入油锅煎熟而食，就做成了‘花煎’。不仅名儿好听，更是色香味俱全！”

何梅儿光是听她说，已经暗暗咽了好几口口水，便催促道：“二姐，那咱们快些做吧！”

“好！”何莲儿看她那样，便有些好笑，“你得给二姐帮把手。这花儿花期短，采摘得及时。等待会儿太阳下了山，它也就谢了。那大家伙儿可就没得吃了！”

“诶…！”何梅儿脆生生应道，忙挎起竹篮子，跟着何莲儿一道出门采木槿花瓣去了。