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“我可没有在开玩笑，说到底我也不希望去死。”爱花倏然抽离前倾的姿势，目光是冷清的，淡淡的话语里却无端透出几分绵长的惆怅和悲伤来，“可是，始之皇女，这世上发生的一切都是事出有因的。为了有泷川吉野和不破真广的世界，我不得不这么做！”

“为了有泷川吉野和不破真广的世界——？”

“是的。想必你还不知道吧，吉野先生正是下一代的绝园的魔法使。”

“什么？！”叶风惊呼出声，竟是这样吗？！不过以这个假设为基础的话——，她眼里情绪急剧变换，叶风想起吉野惊人的智慧、强悍的恢复能力、近乎不死的奇迹一切都似乎可以串联起来了！只是，羽村惠又怎么解释呢？她呆呆地想了一阵，爱花也没有催促，任凭她消化这个消息。

好一会儿，叶风才回转过来：“据我所知，绝园之力自然传承一个轮回需要50年吧。不破小姐既然是绝园的魔法使，那吉野怎么可能继承下一代的绝园之力？更何况，在一年半后的那个时空里，似乎羽村惠才是正牌的绝园的魔法使吧！”

爱花勾起一抹淡淡的笑容，目光掠过叶风，投掷到少女身后的那一片空旷之中。天色越发昏沉下来，西斜的余晖收敛进最后一抹神采，将落未落地悬挂在天际。风在此刻似乎猛烈起来，从北面而来的寒风肆虐过境，吹得两人的衣衫猎猎作响，吹得这片荒无人烟的街道越发清冷起来。

“所以——”终于，爱花略带苦涩的音调响起，“我选择了自杀！选择了将绝园之力传给吉野！”随即，她又补充道：“至于那个羽村惠，大概是绝园的力量的继承者。想来是因为我的自杀导致绝园之树不能正确地将绝园之力集中于同一个人吧，又或者是始之树的干扰——”

爱花没有再继续下去，她又回转话题：“只是，绝园之力最终还是会由吉野先生继承的。羽村惠这个意外很快就会失去作用，命运的齿轮即便有些偏差终归还是会回到正轨上来的。”

羽村惠竟是意外？吉野才是真正的绝园的魔法使？而不破爱花竟是为了让吉野继承绝园之力而自杀的？叶风忍不住再次踉跄了几步，她的眼里、面上、甚至整个身心都全部散发出一种名为“不可置信”的信息来！——啊、啊，这世界究竟崩坏到了何种程度！

她茫然四顾，看向这天、这地、对面这女子。此刻斜阳已经燃尽最后一抹光辉，隐进墨绿的深山之后。街道上鳞次栉比地挑着几点路灯，昏黄的灯光就着逐渐暗沉下来的天日，竟让叶风凭空生出几分越发浓重的陌生来！良久，她动了动唇，终于将心底翻腾的所有怒吼统统倾泻出来——

“这不合理！不破小姐难道认为，在这个早已崩坏的世界中，吉野比你更有能力胜任拯救世界的大任？别开玩笑了，要是真的如此，我还来见你干什么！”

“我说的可不是拯救世界的重任，而是拯救世界之后担负的重任！拯救世界并不可怕，可怕的是如何面对更为宽广的天地！”爱花说着说着猛然间也激动起来，随即她似乎察觉到了自己的情绪波动，轻轻敛下眉眼，调整了一下心绪，直到缓和了波动这才淡淡地开口，“叶风小姐很快就会知道的。我有预感，很快、很快就要结束了，这场试炼。”

随即，她猛地张开双臂，似乎在拥抱一些什么，又似乎在宣布一些什么。寒冷的风越发强盛起来，带起她的浅褐色长发肆意乱舞，天地间隐隐传来一些声响与她的声音重合在一起，奏出一曲共鸣——

“而新天新地即将开启！”

叶风被这共鸣所摄，猝然吞咽下到口的所有言语，只是讷讷反问：“试炼？”

“是的。始之树就是银河联盟留给我们的最终试炼！”爱花被叶风的话语惊醒，收敛起所有外放的气势。她拢了拢被风吹乱的长发，又露出一个清浅的矜持笑容，“破坏不掉始之树的话，十年之内文明将会被重置，幸存下来的人微乎其微。而绝园之树，则是银河联盟留给我们的破坏始之树的一把剑！也就是我们战胜始之树的唯一仰仗！”

“银河联盟？一把剑？唯一仰仗？不破小姐怎么会知道的比我这个始之皇女还要多？”

“因为你，始之皇女锁部叶风，也是试炼的一部分啊！”

“试炼的一部分？”

“锁部小姐有没有玩过网游呢？啊，就是现代科技发展的另一个巅峰。”爱花依旧是淡淡的笑容，眉宇间不带起一丝变化，“始之皇女就相当于最终关卡的大boss嘛。往往主角在前面通关之后被这boss‘嗖’地就拍飞了。”说着，她甚至还调皮地比划了一下拍飞地动作：“以往有几次临界点的文明，就是在最后关头被重置的，比如说历史上赫赫有名的楼兰文明、亚特兰蒂斯文明甚至是以预言为建树的玛雅文明！”

——原来这些历史上有名的文明，都是这样消失的吗？一切都是始之树的错？而她锁部族的公主竟是最大的阻碍？叶风猛地打了一个寒战，这才发现原来她的全身一直在细微地颤抖着！

“不过，这一次可不一样！因为吉野先生而变得不一样了！”爱花的眸子里忽然放出灼灼的目光，随即她又露出一个古怪的笑容，“始之皇女之所以能成为我们阵营的人，可都是吉野先生的功劳啊。”

“你就是因为这种理由而自杀的吗？”叶风低低笑出声来，这一刻她都不知道该为自己悲哀还是为吉野悲哀，“这种理由、这种理由大可直接到锁部一族来和我们说清楚啊！以不破小姐的能力，不可能连这点小事都办不到吧！”说着说着，她的话语里竟无端透出几分哽咽，她在为吉野不值得啊！“你知不知道，吉野他们是多么心心念念想要为你报仇！吉野、吉野他——”

“我说过了，重点是为了拯救世界后的重任！”爱花截住叶风的话头，冷冷地说了下去，“诺干年前，地球上的人就通过了种种试炼，达到了进化的边缘，唯有心性和智慧这一条还未测试。于是，在银河联盟的最高会议上，通过了一条关于‘对蛮荒地球最终试炼的通知’，并立刻就实施开来。也就是我们现在所说的最终试炼。可就是这关于心性和智慧的试炼，竟难倒了千百亿年来的地球人！文明被反复重置、人类灭绝又繁衍，终于又到了新的文明巅峰！而我，作为这一代的绝园的魔法使，却没有足够的能力去破解这试炼！可要是等我自然死亡传给下一代的话，这一代的文明早就不复存在了！”

“就在我困扰的时候，吉野先生出现了。”她的嘴角露出一个温暖的笑容，似乎已经沉湎进回忆之中，“开始只是因为他是我哥哥的好友，我才亲近他。可后来，随着接触的增加，我竟发现吉野先生有一种噬人心魄的魅力！那种魅力竟使我也深陷了进去！与此同时，我还发现了他的魔法天赋、他的骨根、他的智慧每一项都似乎优于常人。或者说，他更像是进化后的人类、地球即将要步入的新时代的人类！于是，在那天之后，我便做出了一个决定——自杀，然后将绝园之力传给吉野先生！”

说到这，爱花又停顿了一下，看向锁部叶风。

不知不觉间，略略昏暗的天幕早已染上了浓重的黑。没有星光的夜晚，唯有一弯清冷的月光静静悬在那里，冷冷俯瞰着大地上的那两个少女。叶风静静地望着对面的女子，幽冷的月光将爱花姣好的脸庞照得分外冷峻。然后，她听见少女清越的声音破开这天幕，伴随着寒冷的风扶摇直上——

“就让吉野先生带领人类创造一个新的纪元吧！就让这新天新地覆灭停滞已久的旧时旧事吧！”