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过了几天,丽塔·斯基特那篇关于三强争霸赛的文章发表了。这篇文章与其说是对争霸赛情况的报道,倒不如说是对哈利个人生活的添油加醋的描绘。报纸第一版的大量版面都被哈利的一张照片占据了,整篇文章（待续至第二、第六和第七版）讲的都是哈利，布斯巴顿和德姆斯特朗勇士的名字被挤在文章的最后一行，而且还拼错了。然而,在另外一篇文章（第三、四、五版）中,萨瑟伦成为了主角，上面放了好几张当时拍摄的照片,无一不是表现了萨瑟伦高贵优雅的贵族礼仪，并且着重描写了萨瑟伦和哈利的对比（第八、九版），例如两人的学习成绩，两人的身份，两人的成就,两人和另外两名勇士的相处，两人在校内的评价，等等。这让哈利的生活变得更加糟糕了。

文章上说，哈利说：“我认为是我的父母给了我力量。我知道，如果他们现在能够看见我，一定会为我感到非常骄傲。……是的，夜里有的时候，我仍然会为他们哭泣，我觉得承认这一点并不丢脸。……我知道比赛中没有什么能伤害到我，因为他们在冥冥中守护着我……”而且还有“哈利终于在霍格沃茨找到了他的初恋。他的亲密好友科林·克里维说，哈利与一位名叫赫敏·格兰杰的女生形影不离，格兰杰小姐美貌惊人，出生于麻瓜家庭，她像哈利一样，也是学校的尖子生之一。”之类的话。自从这篇文章一出现，哈利就不得不忍受人们——主要是斯莱特林的学生们——在他经过时引用文章中的话，对他进行冷嘲热讽。

另一篇则写道：“和哈利·波特同样是霍格沃茨勇士的萨瑟伦·斯莱特林阁下，则和哈利不同，他是一个真正的贵族、名副其实的斯莱特林。作为在所有人面前将名字投入火焰杯中的四年级学生、作为在暑期魁地奇世界杯上力挽狂澜的‘羽林军’的首领、作为梅林一级勋章的获得者，他被选择为霍格沃茨的勇士，得到了霍格沃茨所有人的赞同与支持，并且为他欢呼。”整篇文章并没有说什么出格的言辞，但是就是给人一种“萨瑟伦·斯莱特林才是得到了承认的真正的勇士，哈利·波特不过是使用了不知道什么方法才让自己被选上的”的感觉。这让人们对哈利的评价更差了，哈利走到哪里，那些恶意的评论都似乎跟着他，哈利不免感到恐慌。他想跟萨瑟伦说话，但是却无法靠近——斯莱特林们将他和萨瑟伦隔绝了。

在第一个项目开始前的那个星期六，学校批准三年级以上的学生到霍格莫德村游玩。萨瑟伦并没有到霍格莫德去，他还有很多文件要看、要批复，这是他的责任。前段时间他通过和四巨头隐秘的通讯方法写了封信送了回去，说了他的决定。这时候，萨瑟伦才彻底解开了他的心结。而他这时候才发现，原本只是在斯莱特林内使用的“支持徽章”，已经连拉文克劳和赫奇帕奇都在用了，只是他们的徽章上哈利的那一面写着的不是“窃取斯莱特林荣耀的小人”，而是“名不副实的勇士”。这让萨瑟伦心下有些哭笑不得，但对于他们对自己的维护，还是感觉心里暖暖的。

当天晚上十一点半，萨瑟伦还没有睡，他依旧坐在办公桌后面看着文件，但是霍格沃茨的契约让他发觉有人从格兰芬多的塔楼里出来，离开了城堡，往海格那边去了。萨瑟伦微微皱了皱眉，便已经明白了是怎么一回事儿，也就不再去理会。然后，在哈利回到格兰芬多塔楼去之后不久，格兰芬多的休息室里的壁炉就跟外面的一个壁炉连接了起来——和小天狼星。

萨瑟伦猜测的没错，果然，第二天，他就看到哈利总是欲言又止地看着他。萨瑟伦挑挑眉，完全不去理会。难道哈利还会天真地认为，他萨瑟伦·斯莱特林还需要他哈利·波特来告知比赛项目吗？但是，很显然，哈利就是这么认为的，他终于鼓起了勇气拦在了斯莱特林们的前面：“斯莱特林，我有话要对你说。可以过来一下吗？”

“什么事？”萨瑟伦抬着下颔，“我不认为我跟你有任何的共同语言，波特先生。”

“我确实有重要的话要对你说，斯莱特林。”哈利的语气里有着他自己也没有觉察的颤抖和祈求，“相信我。”

“……”萨瑟伦看了一眼哈利，心里有些复杂，到底还是看了德拉科他们一眼，示意他们后退几步，然后抬手施了一个静音咒，这才开口，“说吧，什么事。”

哈利猛地抬起头，看到的就是站在他面前微微垂着眼睑的萨瑟伦，而其他的斯莱特林则在萨瑟伦身后好几米的地方各自交谈着。哈利眼睛一亮，脸上顿时笑开了花，但他还是努力把笑意压了下去，板起脸说道：“龙。”

“龙？”萨瑟伦挑了挑眉，抬眼看着哈利，就算什么都不知道，凭着萨瑟伦的智商，他也能够明白这个字是什么意思，敏锐地感觉到哈利还有什么没有说，于是萨瑟伦勾起了嘴角，“还有什么？”

“……”哈利为萨瑟伦的敏锐心里一惊，不自觉地四处乱瞟，好一会儿之后才说，“他们都知道了，所以……”

“如果你没有别的话要说，那么我就先走了。”萨瑟伦打断了哈利的话，转身作势要走。

“等等，萨瑟伦！”哈利一急，脱口而出，然后急忙改口，“我是说……斯莱特林！”

萨瑟伦停下了脚步，却没有转过身来，只是等着。

“……你……”哈利顿了顿，似乎有些艰难，但还是说出口，“……相信我吗？”

“……”这下轮到萨瑟伦沉默了，但并没有持续多久，萨瑟伦就开口：“斯莱特林的信任只对朋友开放。”

又是一阵沉默，哈利低着头不知道在想什么。

“请相信我，第一个项目，是火龙。”似乎下定了决心，哈利猛地抬起头，坚定地看向萨瑟伦，“我必须告诉你，这是千真万确的事情，我亲眼看见的。相信我！”

“我只相信自己。”萨瑟伦转过身来，看向哈利，先前眼中一闪而逝的复杂已经转换为深沉，“哈利·波特，难道你认为，你的‘亲眼所见’，比我对城堡的感知还要真实吗？你是在怀疑，身为霍格沃茨现拥有者的我的能力？”

“不是的！”哈利大声反驳，似乎终于崩溃，忍不住弯下腰捂着脸大哭了起来，“我只是……只是……想对你说，对不起……”

再次一片沉默，萨瑟伦眼神复杂地看着蹲在地上埋头痛哭的哈利，到底还是什么都没有说，只是静静地站在旁边。

等哈利哭得差不多了，萨瑟伦才缓缓地开口：“斯莱特林守则第三十三条：道歉无用，如果知道这是伤害——不要做。”

“什么？”哈利抹了抹眼泪，抬起头看向萨瑟伦。

“斯莱特林守则第三十八条：分歧不可避免，但要彼此尊重。”萨瑟伦并没有理会哈利，只是继续说道，“斯莱特林守则第五十四条：为自己的行为负责，不接受‘如果’。斯莱特林守则第九十七条：能够决定你行动的人，只有你自己。”顿了顿，萨瑟伦看向哈利的眼神已经变得冰冷淡漠，“斯莱特林守则第四十条：不给任何人第二次背叛的机会。”