第一卷 ‖情起情灭‖114（2/2）

虽然她本来就是天城土生土长的姑娘，但因为出门少，而天城繁华交错，叶音竹也不是很认得路。而从城西的西行宫到城南的玉宅走路的话至少需要两个时辰，所以她直接让茶楼的伙计帮忙找了一驾马车，让一个知道玉家地址的车夫直接送了他们一群人过去。

就在玉香缘嫁给宁云宣，却被暗中偷换了花轿那天晚上，玉家一家人已经跟随着宁云宣偷偷地离开了天城，所以现在的玉家府邸是空置着的。

虽然只是一介小商户，但因为出了一个帝都第二美人玉香灵，玉家在京都也算是小有名气的。高门大户，红墙绿瓦，朱门紧闭。

叶音竹下了马车，那名车夫却没有离开，因为这客人身份可了不得，晚些时候他还要送他们回西行宫的。

是洛秋水过去敲的门，里面许久都没有声音。就在大家以为里面没人，而准备直接蹿进围墙里面去的时候，厚实的大门才‘吱呀’一声，开了。一个发须隐约露出花白色，满面褶皱的老人头从开了一条缝的门里面探了出来，他沙哑着声音问道：“你们找谁？”

“老人家，我们是甫京叶家的人，因为到天城办事，所以顺便过来探望一下小姑姑和香缘表妹。”叶音竹走到洛秋水身边，有礼地笑道。

这个老人其实她是认得的，叫曹才木，五岁时就被贫穷的父母卖到玉家做奴才，到现在已经五十多年过去了，他早已忘了自己的家在哪里。

曹才木年轻的时候也曾娶过妻的，只不过命不好，他娘子生孩子的时候难产一尸两命，那后来他就没再娶了。因为下人身份卑微，也没有人去关心他过得好不好。叶音竹记得，玉家有九十多个下人，就只有这一位孤寡老人是真心对她好的，真心把她当成小姐的。据说是因为十多年前，他有回不小心得罪了玉家的贵客，差点儿被玉子恒打死，是叶妙言救了他，那后来他就一直只听叶妙言一个人的话。

叶妙言死后，他同样把她的女儿当成亲孙女一样护着。平常有什么好吃的自己都舍不得，都留起来偷偷拿给她。天冷的时候，连玉子恒都不会记得，也只有他会为自己准备火炉。

要是没有这个老人，她在玉家会过得更加辛苦。从前，她就一直叫他曹爷爷，本来一般人家的主子，是绝对不允许这样称呼下人的，但玉子恒父子都根本没有将她当成亲孙女亲女儿看待，所以对于这些规矩什么的也从不要求她遵守。甚至因为她长得丑，他们都不准她出门，说是怕她丢了玉家的脸。

因此，外面的人都只知道玉家有一个漂亮娇贵的千金小姐玉香灵，而不知玉家嫡女，其实是她玉香缘。

曹才木的视线落到叶音竹脸上，并没有因为她长得丑就对她表示厌恶与鄙夷，他问道：“叶家的，你们是香缘小姐的什么人？”

叶音竹道：“我是叶音竹，香缘的娘是我的小姑姑。老人家，我们可以进去看看吗？”

“哦！你是香缘小姐的表姐，你跟香缘小姐很像呢！”曹才木拉开大门，“进来吧！”显然这个老人是不怎么上街的，所以他并不知道叶家九少的传言，也没有听过叶音竹的名字。还把她看成女儿家了，不过他也没看错，说她像玉香缘更没有错。

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