第四章 等待（2/2）

有超过四百名士兵正在聚集。

这些士兵把一片空地变成了热闹的集市。

这些士兵来自各个中队，他们会和了刚刚出城的士兵，准备朝着东湖方向挺进。这些人要在两天之内赶到湖边的大道，切断小东湖城南部的陆上补给通道。而在北面，伊凡哥罗德的士兵也开始朝着湖面移动了。在湖面解冻之前，小东湖城在几天之内就会成为一座孤城，除了西面的丘陵和森林之外，它已经失去了一切与外界的联系。

这几天，在那条南北贯穿的大道上面，来来回回有许多的信使在穿梭着。各个城市正在为即将到来的战争做着最后的斡旋。

正式的战争通牒已经下发了。

伊凡哥罗德议会代表东维基亚议会对小东湖城发出了最后警告，在一份公文里面，议会猛烈的抨击了小东湖城近年来倒行逆施的举动，指责他们一方面未经允许扩大军队，同时还把这些军队用在针对维基亚人的行动里面。公文详细的列举了小东湖城的反叛的迹象，并且告诉小东湖城的人，“在士兵人数上面，我们是你们的六倍还多；你们虽然囤积了粮食，但是你们的城墙肯定撑不到来年冬天；你们的舰队也救不了你们，伯克人在你们击溃我们之前，绝对不会动手。但是，没有伯克人的帮助，你们怎么可能击溃我们呢？放下武器，献出城市，惩戒叛徒，那么一切和过去一样；如果你们拒绝我们的好意，我们将拒绝对你们仁慈。你们有一天的时间做考虑。”

过了一天之后，小东湖城给出了回应：伊凡哥罗德的使者被剥光了衣服，倒骑在一头驴上面赶出了城。

小东湖城的士兵在石桥尽头的棱堡上面欢呼，嘲弄着这个使者。

在沼泽地的尽头，伊凡哥罗德的官员脸色苍白，表情冰冷。

那头驴一边走一边叫，加剧了滑稽的气氛。

那个使者被解下来的时候，有些神智恍惚，没有人知道他遭了什么样的罪。这个人哭喊着指着小东湖城，从他愤恨的眼神里面，人们知道，小东湖城得到了一个永世的死敌。

大东湖城在河间地遭到了惨败，但是它的地理位置却极其的优越。如果它能够献出自己的几处据点和军营的话，那么伊凡哥罗德的军队会就能很方便的从近处威胁小东湖城了。但是大东湖城却拒绝了这个提议，他们的士兵牢牢地据守着这些据点，除了答应提供情报和部分粮食之外，这个城市似乎不愿意过多卷入战争。

此时，空地上的瓦兰士兵开始移动了。

包括随军人员在内，超过一千人的队伍像是一只奇怪的动物：它有一个小头和一个巨大的尾巴。

前面的士兵走得很整齐，士兵列阵纵队，朝着森林走去。这些士兵的装备已经大大的改善过了，有很多的士兵都穿上了白粼粼的胸甲，这些结实的胸甲看起来非常的厚重，这都是伊凡哥罗德人支援的。伯爵把最好的一百二十副铠甲拨给了最健壮的士兵。这些士兵擎着长矛，长矛上面飞舞的长条旗让军队的军容显得更加的威武。

除了这最精锐的一百多人之外，剩下的士兵也都或多或少的拥有护甲。一些身着轻甲的士兵在背后背着硕大的盾牌，他们的帽子高高的耸起，像是野蛮人一样的在自己的头盔上面装饰动物的头颅：要么是一只血口怒张的熊，要么就是一只虎视眈眈的豹子。此外，他们的肩膀都有厚厚的海獭皮，在背后背着大披风。

自由民走在最后面，这些都是一些长弓手。这些人的村庄出产贫瘠，他们自己是最好的商品。他们村中有些男人被森林兵营的人征走了，有一些则接受了瓦兰募兵官的征募。

士兵像是一根铁链，蜿蜒而有力。在士兵的后面，就是一大群追随军队的人了。

这些人到底是什么人，估计就连上帝都理不清楚，他们看起来人数几乎有士兵人数的数倍之多。这是因为他们完全没有队列，而且中间有大量的牛、羊、猪等牲口，还有人赶着马车和牛车，一些商人骑着马，或者牵着骆驼。这些人跟着军队，形影不离。

里面还有很多人是士兵的家人，这人的穿着五花八门，有些人穿着色彩鲜艳的衣裳，据说能够为士兵们带来好运。娈童和妓女坐在车上调笑，就好像他们是去春游，而不是作战一样。对于这些人来说，战争的胜败并没有什么重要的，谁打胜了仗他们都有生意做。一些商人兜售着炒熟的豆子和种类可疑的肉类，还有一些人则大声的宣称自己的盾牌附加了魔法，或者说自己有更好的磨刀石。

一些洗衣妇则把必要的工具扛在背上，一边聊天一边前景。剃头匠们则每走几十里，就会停下来烧起一锅子的开水，招揽生意。这些人的作用非常重大：在平时，他们清洗、缝制床单；在战争中，他们要帮助牧师动手术，剪掉碍事的皮肤和头发，清洗血迹，缝合伤口；在士兵死亡之后，他们还要缝制裹尸布。

会用缝衣针和刀子的人都是有用的人，士兵们总能用上这些人。

此时，在军队的最末尾，一阵骚动在人们之中传播着。

洗衣妇们和剃头匠充满怀疑的看着他们身边的一个怪人：一个穿着牧师袍子的人。

但是人们很难相信这个人是牧师，他把一大堆的东西装在布口袋里面，自己无聊的坐在牛车上面打盹。这个牧师上午还有些不正经，他开了那些洗衣妇一些玩笑，问她们洗不洗他衣服下面的东西。

那些粗俗的妇女对这些调戏的话不是很陌生。但是这些话从一个牧师口中说出来，这些妇女就有些害怕了。她们知道有些牧师信仰了可怕地神灵，变成了异教徒，常常会有惊世骇俗的言论出来。那些人比男巫更加的可怕，因为他们更聪明，也更坏！

不过这个牧师很快就取得了这些女人的信赖，这个牧师似乎很愿意帮助这些女人做祷告，并且听取她们的忏悔。这让剃头匠有些不开心，因为这个牧师的女人缘让他倍感压力：在平时，那些女人唯一的倾诉对象可是只有他的！

剃头匠看着那个牧师抗来的十字架：一根两米多长的桦木，横着绑着一根上了漆的桃木，然后再上面绘制着一些彩绘，这就成了战争十字架了---在开战的时候，这个牧师要举着这个十字架站在战斗最激烈的地方鼓舞士气。剃头匠打赌这个牧师一定会掉头逃跑的，和女人打成一团的人，有几个是勇气过人的？就连上次的那个谢尔盖牧师，也是看见骑兵冲锋，吓得坐在地上哭，结果被踩成了肉泥的。

“这真是一种亵渎！”剃头匠吐了一口口水，封住了炉子的火，泼掉了多余的开水，骂骂咧咧的朝着前面走去了。

这天傍晚。

我焦急的打听着加里宁的消息，但是每一个人都告诉我让我再等一等。

号角声渐渐的消失了，整个城市里面充满了死寂的气氛。除了官邸里面还有人在欢庆，瓦兰科夫似乎已经成了空城。

我烦躁的回到了仓库。