6第六回（1/2）

春寒初尽，李纨挂记着贾兰的功课，料想自己再教几个字也是没多大意思，还不如早早入了学的好。此事报到公中去后，王熙凤遣平儿送来了十两银子，道：“这个是兰哥儿一年纸笔点心的费用，其他份例皆是八两，老太太听见兰哥儿这般长进高兴得很，自己又添上二两。还要带话说，读书不比别的，原先珠大哥也是早早就考了秀才，兰哥儿子承父志，用心读书，将来必定有大出息。”

李纨谢过了，吩咐碧月收了银子房去。李纨一向喜爱平儿温柔良善，传完了话也不让她走，吩咐素云斟了茶来留她吃果子。

“下回罢，我家奶奶还等着我去给小丫头散月钱呢。大奶奶你是知道的，每次迟一会子，那些人又不知背地里多少浪言丧语的。”

“我偏不许你走，喝口茶的功夫也没？三次留你倒有四次忙，可见什么奶奶都比不上你家里的奶奶。”

素云端了茶过来，平儿看着她笑道：“你家奶奶留我喝茶，你哭什么呢？嫌多这一趟走大了脚怎么的？”

素云笑道：“平儿姐姐惯会取笑，我哪里哭了，方才沙子进了眼睛揉的。”

碧月刚好出来，道：“何必藏着掖着，你骂后头那一阵早就传的沸沸扬扬的，不少这一句。回奶奶，她娘以前留给她一个翠石戒子不知怎的就不见了，这几天尽乱着呢。”

李纨诧异道：“这是怎么说，我院子里还出了贼不成？素云你说清楚。有平儿在，还有什么事理不出来。”

“前几天我见那戒子有些散光，便放在瓷碗儿里用花油养着，出去一趟回来就不见了。那戒子也不值几个钱，就是我娘一点念想。”素云勉强笑道：“罢么，也不是什么大事。”

平儿道：“戒子没长脚，跑不出院子。今儿我不得闲，过几天我替你审问审问，先不要走漏了口风。闹得都知道了，也不是好的。”

素云应了。平儿前脚刚走，宁国府那边就派丫鬟过来请李纨和王熙凤明日去赴宴。李纨笑道：“没见事都凑在一起的，原先我一个人去也不好，这次拉上了凤丫头，她那嘴最是不饶人的。和你们奶奶说声，我知道了。”那丫鬟领命离去。

次日王熙凤和李纨坐了车去宁国府，遥遥就看到尤氏和秦可卿引着一大堆姬妾丫鬟侯在仪门处，笑嘻嘻的。

尤氏见王熙凤和李纨下车来，笑道：“今个儿瞧府里园子的花开得好看，有心请珠大奶奶过来坐坐，又想着凤辣子一人孤苦伶仃怪可怜的，便顺手带你一带。还不快给你嫂子磕头哩，白赚一天好吃的。”

王熙凤啐道：“没得扯说！有什么好的尽管快点呈上来，我是那闲人儿？”

四人两两携手笑着往园子处去了。秦可卿凑到李纨耳边低声道：“上次之事多得婶婶出力，咱父亲和公公都感激不尽哩。前几次请酒，怎么就不来？”

“实不得空，兰哥儿不日便要进学，束脩衣服都够忙几天的。”

“原来如此。这是正经事，确实是耽搁不得的。”

尤氏吩咐了在园内亭中开宴，又请了个熟惯戏班子来。李纨不胜酒力，喝了几杯后便脸红起来喝不得了，只顾看戏。

王熙凤看到戏中小厮不慎失了主母的金九凤，在那惊慌不堪时，笑着道：“如今金子也是希贵了。原先我姨妈陪嫁，金饰少说也有百来样，到了我出阁的时候，将将比花子要好些罢了。”

尤氏笑道：“还说呢，你们王家是比花子要好些，别人岂不是要哭着从两个府里出去了？上次这孩子筹不出金子，急得落泪，到底多亏了你嫂子。你平时逞能，关键时刻就用不上。”

李纨见话转到自己身上来，岂有个不明白的，推说心里恶心想吐，要碧月扶着自己走开了。

秦可卿见李纨身子不爽，忙撇了席引着她到自己房里，亲绞了帕子给李纨擦脸。李纨略略觉得清爽些，坐在窗旁打量了一下秦可卿的屋子，端的是华丽风流世间无二，笑道：“你嫁到这等人家，也是不埋没了你，公公婆婆竟是把你当亲女儿看。凤丫头成日说嘴，她哪里住过这样好的屋子？”

秦可卿笑道：“我自也时常想着，有这等福分却怕消受不得。平日里小心得和什么似的，哪怕自己受委屈也不肯落了别人一个不好，整日如履薄冰，才到得今天这地步。”说罢眼圈都红了。

李纨见她如此，也不好直说，只能半真半假安慰道：“你就是想太多了，走一步看一步，谁知道后头怎么样呢？”

秦可卿噙着笑，半晌才道：“哪里还由得我四处看呢，迟早一头撞死才是清净。”

李纨见话语有异，刚想盘问，王熙凤和尤氏却进来了，便把涌到嘴边的话又给吞了下去。王熙凤笑道：“才几杯酒，大嫂子就醉了。”

李纨笑道：“你以为都像你这个天天灌黄汤的泥腿子！我今早没吃什么，空着肚子喝了几杯酒，就上了头。”