正文 50第五十回 功名难卜只问归（1/2）

贾环南下日期已定,每日间忙着打点行装。此次一去便是两年，要预备的东西就多了。赵姨娘特意去求王夫人多给几块衣裳料子,王夫人脸上挂不住，命王熙凤开了库房,让赵姨娘自己挑去。赵姨娘自不会客气,拣那顶好的素色绫罗绸缎绢纱拿了好些。又向王夫人要丝绵做棉衣，要皮子做皮衣，又说人手不够要多拨几个人。

王夫人虽十分不耐烦，却也奈何不得她,只推给王熙凤办去。王熙凤无法，只好让家里针线上的人做棉衣，找外头的人做皮衣。赵姨娘虽不大放心别人做的,然活计做不过来也是没法。她自己就带着自己这里的丫鬟婆子并贾环的丫鬟嬷嬷婆子做中衣、单衣、夹衣和鞋袜。周姨娘也领着串铃、双鱼每日过来帮忙。

贾环因向楚家打听了，此次楚适回乡只带两房家人。贾环便回去向贾政道：“我一个人带的比先生一家子带的人还多，那成什么话呢。”贾政便允他少带些人，贾环便只命赵国基和严立两个跟着他。王夫人自然无可不可，赵姨娘倒是骂了贾环一顿。

贾环又拿出几百两银票兑了银子，给赵国基、严立每人一百，令其自行打点行装。又给钱槐、严卓每人五十，命二人在家时，姨奶奶有什么难事，要想法儿办了。又让他们时时给他写信，家中一应大小事情皆要向他报告。替林姑娘并姨奶奶、樱桃、葡萄等人取信送信一日不可忘。二人领命。

贾环又拿了一百两给樱桃葡萄姐妹，二人还不敢收。贾环强塞过去。因嘱咐二人，钱槐、严卓会将他的信传递进来。接了信要悄悄的念给姨奶奶听，姨奶奶有话说便替她写到信里。时刻盯着家中内外消息，有事也写在信中告诉他。给林姑娘送信取信也要小心仔细。樱葡二人一一领会得。此外又给了四个嬷嬷每人十两，托其多照顾赵姨娘。又格外嘱咐姜嬷嬷，打探着些老爷那里的消息。

见自己这里都安排妥当，贾环携了一百两的银票往戚先生那里去。戚先生和英莲、绛河正围坐窗下做针线，见贾环来了戚先生便拉着了他身边坐下，先笑赞他是个好命的，小小年纪已要见大世面去了。笑过又向他说了好些保重的话，又给他几本书，让他带着路上解闷。贾环收了书，也向戚先生道了保重方出来。英莲跟出来送他，贾环悄悄把那银票给她。

英莲哪里敢收，贾环道：“傻丫头！这又不是给你花的，是给你保命用的！”英莲不解，贾环便道：“如今你傍依戚先生过活，平日里自然没什么。然须知天有不测风云，难保何时便有个天灾**砸在你头上，到时若是连戚先生也无力保你，你可怎么办？”英莲笑道：“环哥儿又唬人了！我素日只在姨妈跟前，不然便是往你家姐妹们那里去，再不乱走动的。哪里有灾祸非砸了我！”

贾环沉了脸道：“你幼时让人拐了又是怎么来的？”英莲便垂了头。贾环道：“平安无事最好！万一有事，你只跟戚先生交代一声儿，悄悄的找钱槐、严卓，让他们领你找送你来京的那个商铺。他们跟我是极熟的，我虽南下也跟他们不断联系。到时候你拿着这一百两，直接就能下扬州找着我了！”说着把银票塞在她手中道，“记住了吗？”英莲便点头。

贾环见她眼中闪水光，忙又软下口气道：“放心，你是命最好的！我这回南下正好就可以替你寻找母亲。若咱们两个运道都好，待我回来时你便可以见着亲娘了！”英莲喜得直笑，又强压住道：“我都记不得身家父母了，你上哪里去寻呢？”贾环道：“本山人自有妙计！”说罢笑着去了。

家中诸事具已停当，贾环正要往“玉留馨”安排南下后的事，忽又收到怀瑾的信，问哪日得闲，见面细谈。贾环忙回信说每日午后皆是闲时，可在“玉留馨”一会。怀瑾便回信约在八月二十八日。

是日，贾环从林府出来径直来至“玉留馨”，喻掌柜将他接进去，因问道：“怎么好好的要往扬州去？”贾环便说了原因，喻掌柜听了大摇其头，道：“你是没出过门儿，不知道外头的辛苦。从京城到扬州水路得走三个月，天又冷，水上又没什么吃的，走得又慢，只是挨日子就难受的很！你还上赶着要去呢！”贾环只笑听他数落，待他喝茶的功夫才道：“我这一去只怕要二年才回来。这两年里还要烦劳喻掌柜替我与家里传信，不然我在外头实放不下心。”

喻掌柜道：“这本是应该的！跟之前传信送信都是一件事，并不麻烦。倒是你这两年的分红可怎么办呢？我把账算好了，连银子一起给你送到扬州去吧？”贾环忙道：“大可不必，我又不等钱用，急的什么！喻掌柜只管替我收着，等我回来再来取就是。”喻掌柜也就应了。又教他些水路上的事情。说了一回，怀瑾便到了。

一见了贾环，怀瑾劈头便道：“你这孩子好不安生！几日不见怎么又闹腾着要去扬州了？”贾环忙说了缘故。怀瑾便斥道：“胡闹！你先生扶柩回乡，你非跟了去做什么？人家自有儿孙，用你去帮着哭？老实在都中读书，等着人家回来就是。不过两年的功夫，你还耽误得起！”贾环道：“我哪是为的耽误不耽误，我也没那么好学。我为的是这千载难逢的机会！”

贾环将他欲往金陵考童生试的意思说了。怀瑾摇头叹道：“你这孩子是傻是聪明我竟看不明白了！说你傻，你偏能想到这些。说你聪明，你竟不知天下有‘监生’一说？”“我怎么不知道！”贾环板着脸道，“监生，就是国子监的学生。”怀瑾嗤笑出来，道：“那国子监的学生在哪里考试？”贾环道：“在京城呗。”怀瑾道：“这不就得了！等你年纪长了、文章大成了，拿点子银子捐个监生，童试全不用考，秋闺就下场去就是了。岂不省事得多了！强如你千里跋涉的跑到金陵去！且来日乡试，你还折腾一回吗？”

贾环道：“捐监生自然方便，我也有钱。只是这也不是我随意捐得的，总要让家里知道，断没有我自己私下里悄悄弄完了就完的！”怀瑾道：“那就让你家里捐去，你们家也不缺这几个钱。”贾环一笑，道：“再怎么不缺也不是使在我身上的，跟本不用惦记。”怀瑾道：“捐监考学也是一件正经事，怎么就不能惦记呢？”贾环笑道：“越是正经事才越不用惦记呢！”怀瑾便不说话了，见贾环还笑，便伸手过去捏了捏贾环粉桃似的小脸蛋儿，叹道：“你这点儿年纪，日子竟过的这么累心吗？”

贾环笑道：“就这个命，有什么办法。这还算是好的，得了这么个由头，能往南去。将来乡试还有的愁呢！”怀瑾听了他说，心里大是可怜他，因笑道：“也没什么愁的！监生不成还有贡生呢！”这个贾环倒是知道。贡生是各府、州、县择选文章优异、年资长久的生员，由各省学政报送国子监，升入国子监读书。贡生又有岁贡、优贡、恩贡、拔贡之类名目，每年各地皆有名额。因贡生可以在京乡试，故这名额中买卖的也不少。

贾环因道：“这与监生还不是一样！说到底就是我有钱却不敢让家里知道。”怀瑾笑道：“小呆子！选贡在金陵，你家在京城，听着消息不过一句你是贡生了，上哪里知道你是花钱买的？何况这事也用不着你使力，我就替你办了如何？”贾环忙摆手道：“不好不好！怎么能劳烦怀大哥！”怀瑾道：“这又不是什么难事，没什么烦劳的。权当是我贺你少年簪花了！”贾环还待要推辞，怀瑾早又捏住他脸拧了拧，道：“莫要跟我客气，仔细我恼了！”贾环只好罢了，因不好意思的道：“那就多谢怀大哥了！”

怀瑾只是笑，又问他家里可安排妥当，行礼可收拾得了，还差什么东西。贾环笑道：“不差什么东西，再有五七日行礼也就装起来了。倒是我想买一幅地图，这两日找了找，竟只有前朝的，没找着本朝的。”怀瑾道：“你要地图做什么？别人驾船，你还怕迷路了吗？”贾环道：“我看着图，知道自己每日在哪里，心里才有底。”怀瑾便道：“本朝虽有舆图，只是并未刊印，因此轻易见不着。我倒是有几张，只是最小的打开也有三间屋大小，你也用不了。如今你就去买前朝那本《广舆图》就是，那里面南边都是一样的，不过北面略有不同，用着无妨。”贾环便点头。