27.第二十七章·对论（2/2）

刘拂突然正色道：“没有那一日的。”

“什么？”

“日后你便知道了。”刘拂笑笑，并不言明，转进而岔开话题道，“昨日教你的字可都认熟了？千字文可背顺了？”

望日骄不答，抿唇望向刘拂：“碧烟……我是不是未曾与你说过，娇杏就是教导咱们读书习字的师傅？。”

她终于明白，为何心中如此惶惑不安。她无比懊悔，为何不早点想起，好劝碧烟不要强出头。

若课业考核不过关，难免会在春妈妈眼中落下个不好的印象，若真如此，她们现今最大的倚仗就荡然无存了！

刘拂微愣：“你确实没说过。”

说着便眉头微蹙，沉思起来。

见她这般模样，望日骄更是心惊，满心后悔，只恨时间不能倒流。

当刘拂发现望日骄红了眼眶时，她已是焦急得不知该如何是好了。

当其他姑娘用课余时间忙着捻针弄线，为春妈妈筹备生辰礼时，刘拂婉拒了望日骄代为制备的好意，每日依旧悠悠然地的写写画画，看似十分将娇杏的吩咐放在心中，其实从未交上去过哪怕一本《大学》。

时间一晃，就到了春海棠的生辰。

作为整个饶翠楼中最清闲的，当日一早，刘拂在简单梳洗后换了身短打，进了厨房挽袖干活。

因着晚上还要迎客，是以春海棠的生辰宴摆在中午，厨下为了筹备宴席忙成一团，个个竭尽全力不敢有一丝怠慢。

而在如此忙乱的厨房里，却有一个整洁干净的灶台是特地特空出来的。

那灶台旁备好了各色菜蔬鱼肉，不乏竹荪干贝福海参一类的名贵食材，全都清洗收拾妥当，只待切制下锅。

这些东西，都是刘拂自掏腰包使人买来的。

从烹煮所用的西域香料，到精挑细选的上品食材，为了今日的大显身手，刘拂花了整整七两银子，已能再买一个半她。

采办的龟.公本想捞上一笔，最后也只得了五十个铜板的赏钱。

如今刘拂手上的银钱，在与出了笔墨的春海棠，与红袖添香的望日骄分过红利后，又还了春海棠的一两长明灯钱，并续添了五两银子的香油钱后，如今仅剩下五个大子儿。

刨去之前的花销，她眼下与那些侍候着前辈接客，偶尔能得些赏钱的小姐妹相比，算得上穷困潦倒。

想起桌案上的半部《礼记》，刘拂并不为身无长物感到担忧。

之前她左磨右求，央着春海棠同意她扮成男装出门一趟时，已与金陵城中如今最大的书肆掌柜达成了友好的合作意向。

雕版印刷之术要到两年后才兴起，如今读书人只要拉的下脸面，仅抄书便能活得的十分滋润。因她字体华美纸面整洁，惟是书斋的掌柜给出一套四书五经共计五十两纹银的高价，与她日后抄书时所用的笔墨。

虽这价格中有提前拉拢一个有志书生的意思在，不过刘拂自家人知道自家事，心知如今字迹即便比不上当年，但也当得起这点银子。

花钱如流水的刘拂毫不肉痛。因她过目不忘，一字一句都印在心中，笔下从不曾有过错漏，是以比起旁人抄书，可谓是又快又好。

剩下的半部《礼记》，再花上四五日的时间也就够了。到时尾款结清，她也可买些好纸好墨慰劳自己。

想起前世日日可饮的御赐龙井，刘拂心下叹气，处理食材的动作更利落了些。

其实她如此大费周章，不过是借了春海棠生辰的名号弥补肚里的馋虫。

刘拂前世女扮男装，再不能调脂弄粉捻针动线，女儿家的天性被生生压制，在撑场面的琴棋书画骑射弓马外，烹饪是她仅剩的爱好。

她向来是个既做就要做到最好的性子，一手厨艺即便比不得御厨，却也不差多少。

曾有同僚歪解“君子远庖厨”以笑她浑身烟火气，最后的结局却是乖乖张嘴吃肉，下次再不敢多发一言。

***

连圣上都夸赞的手艺，自然是饶翠楼中众人从未见过的。

大小三十多个姑娘，与仆妇丫头等人坐了五桌，虽只有春海棠所坐的主桌有刘拂亲制的菜肴，但香飘万里，已足够让其他人闻着解馋。

美食，从来都是拉近人们距离的最好办法。

姑娘们难得开怀，吃得的肚儿溜圆，主桌十人中如暗香、方圆等饶翠楼头牌，看向刘拂的目光都愈发和善。

只除了娇杏和与娇杏相好的桃香姑娘，早前的嫉恨在看到春海棠满意的笑容时，更加深刻起来。

及至饭后，众人移至花厅，前辈们安坐不动，新人们各展才艺。

打头的，便是春海棠的心肝宝贝望日骄。

一舞动人心，望日骄一袭白裙，清冷中带着妩媚妖娆，十足的惑人心智。她肢体柔软如风中柳絮，完全看不出仅学了四五个月时间。

刘拂一边饮茶，一边暗自看着暗香等人神情。见她们虽有黯然，但不似娇杏般带着怨毒，就放下心来。

更新换代人事交替，年富力强的换下年老体弱的，这本就是自然的规律。

不拘是在庙堂还是在青楼，都一般无二。

其余姑娘一一献艺，春海棠笑得开怀，场面倒也算得上和乐。

及至十一人全部退场，翘着腿吃点心的刘拂才在春海棠的瞪视下乖乖坐好，拍了拍手上的点心渣滓。

不等她起身，就听到桃香娇笑道：“妈妈的心肝儿一个开场一个压轴，我们期待许久了。”

刘拂今日并未着重打扮，从厨下出来后只是稍作清洗，换了身衣服就匆匆赶来吃饭，只恐饭菜凉了失了味道。

看她简单的发髻简单的粉裙，便知准备的贺礼不是她擅长的琴艺。

至于跳舞？那更不可能。

众人注视下，刘拂大大方方起身，从一堆红纸包好的礼盒中，取出最为简陋的一份。

在娇杏的嗤笑声中，上前两步将东西献给春海棠。

“姐妹们的才艺我是比不过的，只能独辟蹊径想些歪点子。”她抿唇一笑，左颊上浅浅的梨涡若隐若现，“这是我送姐姐的生辰礼。”

“我想，姐姐一定会喜欢的。”

薄薄的礼盒，四四方方，约莫只能放下一本书。

娇杏道：“呵！我看……”

不等娇杏出言嘲讽，春海棠眼中就已绽开无限惊喜：“我的心肝儿，真是知我心意！”

她当然喜欢！

若说早前见到那道繁复豪奢的“沙舟踏翠”时，对厨下手艺十分有谱的春海棠是既喜又忧，那么今日尝过碧烟的手艺，就只剩下满满的期待。

不消一个时辰便心想事成，这遭生辰真正是再无遗憾。

刘拂嘴角含笑，望向僵了面孔的娇杏。

“娇杏姐姐方才想说什么？”

春海棠就算见多识广，也不过是最底层的青楼鸨母。别说她本就身在贱籍，就算是一般的小老百姓，对官员贵人也带着刻在骨子里的惧怕。

春海棠怕，刘拂却不怕。

别说是四品知府，便是内阁首辅正一品华盖殿大学士周默存，也照样死在她的手上。

握住春海棠微颤的手，刘拂细声安慰道：“姐姐想想，咱们姐妹们注定要在红尘走一遭，能替贵人们办事，也算是为来生积福了。”

春海棠月月都要往定山寺烧香祷告，想是最信因果的。

至于如何去攀这高枝儿，刘拂早已做好了万全的计划。

江浙一带自古文风鼎盛，刘拂前世殿前折桂时，同科三百人中仅她湖州的同乡就有七人，朝堂上站着的江南省官员，更是数不胜数。

金榜已放，新科进士们也该衣锦还乡，归家祭祖了。

刘拂迂回道：“姐姐竟忘了，今岁是大比之年。”

春海棠哀叹道：“回来又如何？咱们哪里高攀的起！”

见她不明所以，刘拂无奈撇嘴：“春闱既已完毕，学子们要想才加下一年的秋闱，紧赶慢赶着也该开始准备了。”