第两百九十二节 黄金争夺战（1/2）

非洲公司一开始打算组建軍队镇压欧洲人，但是黄金迷人眼，此时欧洲国家大大高估了尼日尔河流域的黄金储量。因为欧洲历史上一直流传着一个西非的黄金之国的故事，他们知道尼日尔河流域拥有黄金。

尼日尔河流域的西非地区，先后崛起过三个黑人帝国，马里帝国、加纳帝国和桑海帝国。这三大帝国先后都以拥有丰富的黄金而流传于四，而且他们不是封闭的，而是跟欧洲有贸易往来，并且历史并不悠久，因此文字记载十分清晰。

1324年，马里帝国的皇帝曼萨·穆萨进行了一次黄金朝圣之旅，他带着庞大的朝圣队伍从西非出发，前往麦加朝圣。带去了6万名挑夫和500名奴隶，每人手持一根约500密思卡尔（3公斤）的金杖，其中青年奴隶身穿花布和波斯绸衣服；还有80匹骆驼，每头骆驼载着重约3金塔尔（3.8公斤）黄金的袋子。在朝觐途中，他大量施舍，传说他在开罗沿街抛洒黄金，使开罗金价大跌12%，以至于欧麦尔时代（12年后）开罗的金价仍未恢复到原来的水平。

桑海帝国取代马里帝国称霸西非尼日尔河流域之后，桑海帝国皇帝阿斯基亚·穆罕默德又进行了第二次西非帝国的黄金朝圣（1495-1497年）。这次朝觐出动了500名骑兵护卫、1000名步兵、一大群乌里玛和30万枚金币，其中10万留在了麦加。

一百年后，北非兴起的摩洛哥帝国在1591年，排除一千摩洛哥侵略军击败了衰落的桑海帝国，占领了帝国首都加奥和廷巴克图。10万金币和1000个奴隶被作为战利品运回摩洛哥首都马拉喀什，摩洛哥跟欧洲的贸易十分紧密，因为他们曾今更一度控制着整个西班牙，跟地中海国家有密切的联系，从西非掠夺回来的黄金，又流入刚刚开启大航海时代的欧洲，摩洛哥素丹因为拥有巨额财富闻名西欧，葡萄牙人将他称为黄金王和金素丹。

摩洛哥人在西非的黄金掠夺持续了一百多年，拥有了一个专业名词，叫做苏丹掠金。掠夺的黄金数量巨大，在欧洲各国普遍流传。而且不再是传说，而是切实的存在。居住在马拉喀什的英国商人1594年亲眼见到30匹满载黄金的骡子从苏丹回来。摩洛哥史学家伊弗拉尼写道：“随着苏丹诸王国的征服，穆莱·艾哈迈德得到了那么多金子，足使妒忌者发疯，目睹者惊呆。因此，从那时起，曼苏尔给官员们的俸禄全是成色十足的金第纳尔。在他的宫廷门口，1700名工匠日夜赶铸金第纳尔。数不清的黄金使他赢得了金素丹的称号”。金第纳尔在欧洲市场很坚挺，许多欧洲国家转而向摩洛哥借款。

由于这些黄金通过贸易不断流入欧洲国家，甚至是最坚挺的货币，欧洲一些国王都向摩洛哥素丹借过钱，对西非拥有黄金深信不疑，只是摩洛哥一度十分强大，欧洲人无法渗透进入西非，只在海岸上建立了几个立足点进行奴隶贸易，但他们并没有忘记那些黄金，所以把西非海岸称之为黄金海岸。

这次中国人组织的考察团，深入尼日尔河，发现了大量黄金矿藏，尽管没有具体数据，可是联系历史传说中的黄金朝圣和摩洛哥的苏丹掠金，欧洲人大大高估了西非的黄金储量，各国一方面在拿破仑战争中深受摧残，有数十万的退伍士兵无法安置，中国和英国工业品的入侵让经济凋敝，大量青壮劳动力无所事事。这时候被黄金故事吸引，本就有冒险精神的欧洲人大量涌入西非。

发现黄金产地的是中国非洲公司，他们发现原本的马里等强大帝国已经灭亡，摩洛哥也已经陷入了内乱，过去的西非帝国首都廷巴克图等地，先被来自尼日尔河上游的班巴拉人占领，又被来自撒哈拉沙漠的游牧部落图阿雷格人控制。这些非洲部落势力，根本构不成威胁，高度组织的国家在这里已经不复存在。

这些情况更助长了欧洲国家对这里的野心，各国不但支持本国的冒险家前往掠夺黄金，甚至支持本国商人组建公司，直接以商业组织的形式前去开发金矿。更过分的是，各国纷纷给这些公司授予占领领土和开辟殖民地的权力。这已经是赤衤果衤果的侵略行为。

因为欧洲各国政府的行为，让中国非洲公司以一个公司的力量，无力对不断涌入的，有组织的欧洲公司进行镇压，这些公司雇佣退伍军人组成的雇佣兵，大肆跑马圈地，划分各自的势力范围，让中国非洲公司恶虎难敌群狼。

只能对这些行为进行强烈抗议，联系欧洲公司向各国提出权力主张，同时请求中国政府出面支持和维护公司利益。英国人又开始跟其他欧洲国家在这个问题上结成同盟，宣称各国拥有对非洲资源公平的开发权力。

一场围绕非洲黄金产地归属问题的争端，将中国和欧洲国家之间的矛盾彻底激化，欧洲各国已经订立盟约，一旦中国要强行占据这里，并排挤欧洲公司开发的话，一场黄金战争就可能打响。

为了瓜分黑叔叔们的土地进行一场战争，一场距离中国上万公里，位于病菌流行的热带地区的争夺战，周琅想了想觉得非常不现实。

西非地区拥有丰富的黄金，这点周琅相信，可如果是现在外界流传的远比南非黄金产量更庞大的说法，周琅可不相信。南非的黄金在手，已经在金本位时代占据了制高点，周琅对黄金的渴望并不强烈。