005 夫唯不争却也争（2/2）

“你跟着我就好了。可别走丢咯。”

杜若的记忆力极佳，过目即可不忘。那日随张大娘从前门走，就已经记住了各个院子的名字和位置，也知道如何才能走到。

她们先去了最近的下人们住的院子。

下人们的院子是最近的，都在后院的最里面。因为离后门最近，方便进出。

院子里有一棵高大的皂荚树和一架紫藤。一走进院子，就看到一个壮硕的男子在劈柴，披好的柴垒在旁边，已经有一个小山形状。这男子大约二十出头，也着灰色的低等下人的服饰，灰色的头巾包着头，已是满头大汗。袖子高高卷起。皮肤黝黑，闪着光泽。斧子挥动如风，一声一声，木头应声两半。举起，对准，挥动，下落。所有动作一气呵成。杜若走进来这期间，已经十几下完成。一定是劈柴的老手了。

“这位大哥，怎么称呼？”杜若落落大方地进来，向男子打招呼。

男子看杜若何小倩眼生，但见二人也穿着灰色的怜香苑衣服，想是刚买进来的女孩：“哦，我是濮毅，两位小妹是新来的吧。”男子一对粗眉斜插入鬓，一双杏眼透着坚毅，笑起来又很有感染力。

“哦，我知道，你是濮柔的哥哥吧。”

杜若一下就说出了他的身份。濮毅有些诧异，不由得问道：“你认识我家阿柔？”其实不仅是他们濮氏兄妹，杜若仅仅通过只言片语和一面之缘就将怜香苑的众人记住。今天又借着送衣服的由头，一个个将脸认清楚。也让大家认识自己。

“嗯，昨天濮柔来送衣服，就有说帮大哥也一起送来了。”杜若笑着回答他，然后将洗好的衣服交到濮毅手上。

“真是谢谢了！啊呀，你看我这脑子，还没问，两位小妹叫什么呢？”濮毅尴尬一笑，露出两排洁白的牙齿，感觉很阳光。

小倩从杜若的后面跳出来，她刚才还在为杜若怎么不知不觉就记住这么多东西而感叹，突然被问到名字终于有了说话的机会了：“我是小倩，这个是我的好姐妹杜若。以后多多关照啊。”小倩今日头上扎两个总角，笑起来露出两个虎牙，天真烂漫。

“好的好的，这是自然。”濮毅好脾气的说道，憨厚地笑着。

杜若发现，濮毅劈的柴堆了整个院子，完全够怜香苑每个院子用了。可濮毅还在一刻不停地劈更多。

“濮大哥，这满满一院子的柴都是给怜香苑各院用的吗？”杜若说出了自己的疑问。

濮毅露出了一丝无奈，叹了口气：“诶，院子里的只需一半就可供怜香苑几日的用度了。这剩下的，都是要卖出去换银子的。我那小妹今年十五了。若还是不能被三坊选中，怕是一辈子也出不了头。但是要过了今年的采选，肯定少不了各处打点。”

小倩本就好奇心重，听濮毅这样说连忙问道：“濮大哥，采选是什么，有这么重要？”

“当然重要了。被林姑姑买进来的奴隶可多了，但是真正能当伶人的可不多。你看我们怜香苑大约一百五十来个人，只有三四十是伶人，其他的都是些下人。只有当了伶人才算出头。”

杜若早就想到这点了，她们几个女孩被买了进来，不是直接就能当伶人，而是先从婢女做起，再通过选拔才可。

杜若也有了兴趣：“那怎样才能参加采选呢，需要什么资格吗？”

濮毅请杜若和小倩在紫藤花架的下面坐下，下面有个小藤桌，加三个木凳子。濮毅慢慢介绍起来：“怜香苑的男仆倒没什么。但婢女却分三等。三等呢都是做粗活累活；二等呢就可进三坊其中一坊，但还是服侍各位主子做些粗浅的事情；一等婢女的话，会要负责斟茶递水、刺绣缝补这些活。等做到一等婢女了，三坊的姑姑也会看其中有资质的指点一二。采选的目的就是来为所有的婢女评等，然后选择一等婢女中优秀的成为伶人。”

小倩支着手肘撑着脑袋，听的聚精会神：“哦，我明白了，也就是说我们要从三等侍女，升到二等侍女，从二等婢女升到一等婢女，从一等婢女才成为伶人。对吗？”小倩边说边摇头晃脑，和说绕口令一般。

濮毅被她的样子逗乐了：“哈哈，说的没错，就是这样。”

“那采选评等的考官是谁呢？”杜若见濮毅愿意分享，便继续问下去。

“若是三等婢女，一是看张大娘的打分，二是看众院其他人的评价，各占一半。一般有姿色的，三坊都会有心收入自己门下。二等婢女和一等婢女就要统一参加林姑姑出的考试了。考试分为姿色，仪态和才艺三项。分数高的，就会进等。分数低的，还有可能降等呢。”

“那采选一般在什么时候？”杜若又问道。

“在每年的七巧节。也就是两个月的事情了。”

“啊呀，这不没多少天了嘛。我们今年岂不是升不了等了？”一听这个，小倩着急万分，忙拉住杜若的手，求助的看着她。