四 京郊送军辞旧将 秦王病困兵锋挫(1/2)
十月的渭北平原,高云淡,风轻水缓,不禁意间,郊外的杨树林悄然之间由绿入黄,树脚的落叶铺了一地,人马偶过,随风而起,片片飞扬。
长安北面的十里亭,柴绍陪着李三娘倚在雕花石栏上,举目远眺,望着秦王大军远去的尘埃,久久不愿离去。柴绍转过头来,对妻子轻声道:“队伍已经走远了,咱们回去。”李三娘点点头,双手系紧领前的绛色镶金披风,戴上婢女巧珠递过来的的黑色羃蘺,与丈夫一起翻身上马,执绺扬鞭,朝着长安城笃笃而行。
一路上,李三娘没有言语,思绪起伏,适才与昔日部将道别的情形历历在目,挥之不去……
一个时辰前,在十里亭边,数万唐军旌旗招展,衣甲鲜亮,正健步而过,秦王李世民同文武官员共饮饯行酒后,一马当先,已经走到队伍的前头去了。此时,随同秦王出征的终南山义军旧将们,神采飞扬,精神抖擞,正在亭里同李三娘夫妇辞行。
猎户出身的将军向善志快人快语,一扯铠甲后面的豹皮护腰,道:“请霍国公和公主殿下放心,此番跟随秦王征讨薛仁杲,定打得那儿屁滚尿流!”
曾在边塞经商的胡人将军何潘仁,摸着红胡须,眨着蓝眼睛道:“此次北伐,我算是故地重游了,可以给大军作向导,一举歼灭薛氏势力!”
“诚如向、潘二位将军所言,此次出塞,志在必得,我对秦王的玄甲军仰慕已久,这回可以大开眼界了!”绿林出身的骑兵将军冯弇搓着双手,在一旁也乐呵呵地笑道。
接着,终南山义军旧将中的马三宝、郝齐平、宋玉、周孝谟、高羽成及李仲文等人与李三娘夫妇一一道别,已任观文殿学士的旧部萧之藏也陪同夫妇俩为众将饯行。
李三娘听罢众人之言,点点头,看了看身旁正在朝自己微笑的丈夫,然后轻理云髻,端起饯行的酒樽,对众将道:“诸位,此次征讨薛仁杲,是我大唐立国后的第一仗,希望各位谨遵秦王的号令,打出威风来,打出气势来,如同当年击败长安的阴世师那样,一举攻灭薛氏势力,扫除大唐的北患,我和终南山的父老乡亲期待着你们凯旋的好消息!我敬诸位一碗,干!”罢,一饮而尽。
“谨遵教诲,誓灭薛氏!”众将异口同声地道,然后举杯同饮。
……
大军开拔后,柴绍奉朝廷诏令,负责筹措粮草,运送前线,整日忙得不可开交,经常是子夜时分才打道回府。李三娘虽然十分关心前方的战事,但也只能在闺帷之内,从睡眼蒙蒙、疲惫不堪的丈夫口中零零碎碎地了解一二,只知道大军出塞不久,秦王便身患疟疾,病倒营中,暂将军务委托给助手殷开山和刘文静二人。
时间过得飞快,转眼间,处暑近白露,旬日已过去。
这日午后,阴云密布,闷热难耐,整个长安城不透一丝风儿。城北的霍国公府里鲜见人影,老老少少入屋纳凉,只剩院中老榕树上的知了噪鸣不已。李三娘正在卧房里憩,迷迷糊糊中,感觉好象有人走了进来,睁睛看时,却是自己的丈夫柴绍已经回来了,正独自一人坐在屋里的木榻上发呆。李三娘起身来,一边披上单纱衣,一边笑道:“夫君,今这么早就办完公差了?真是难得啊。”
柴绍却没有回话,仍旧呆坐在榻上。
李三娘走到丈夫身边,和他并肩坐下,看着一脸沮丧的柴绍,问道:“怎么了,发生什么事了吗?”
柴绍这才点点头,伸手摸了摸自己的宽额,砸了一下嘴唇,然后幽幽地道:“我们征讨薛仁杲的部队失利了!”
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