第三十章 宛城（1/2）

亚历山大城是亚历山大征服埃及后兴建的城市，在征服之前，埃及的重心一直在尼罗河中下游地区，而非地中海沿岸。亚历山大征服后，才将埃及从非洲内陆拉至地中海沿海。

高大的法罗岛灯塔下，这座建城不过一百年的城市宛如地中海的明珠，它有宽广的海湾，便利的码头，笔直的大道，繁华的街市、宏伟的神庙、金碧辉煌的皇宫，以及全世界最大的图书馆。城市里栽满了橄榄和棕榈，绿荫环绕，连街道上都有花的芬芳。

如此美丽繁华的城市，不由让人想起了一下雨便是泥泞的郢都。市令不疾一向嫌弃司会石尪太过小气，也不知道弄些水泥把郢都内内外外的街道都铺一下。不过登岸前诸人看到的那一幕，又让所有鄙视这座城市——身着亚麻甲、头戴古怪圆形头盔的埃及士卒把穷人驱除出码头和街道，他们似乎不想东方来的客人看到这些衣裳褴褛的人。

帝国。无勾长不断思量这个词，然后发笑。他觉得大王以前说的很对，帝国就是帝国，不是王国，帝国的国都是不允许看到穷人和乞丐的。

十几个健壮的埃塞俄比亚黑奴抬着两张辇椅，将正使无勾长和副使不疾送往金碧辉煌的王宫。步入王廷后，两人看到了王座上戴着黄金皇冠的托勒密三世。这是个留着长须的王者，微胖，眼神挑剔。他的目光在无勾长、不疾身上扫视了一下，就转向两人身后的甲士。然后眼睛眯了起来，等大殿中奏乐，祭司们唱起颂歌，他才回神再看无勾长、不疾两人。

无勾长、不疾头上的冠弁让他想笑，他不太明白那是什么，既不能遮阳又不能挡雨，更不能表示出自己的威仪。再看到两人的肤色，他大致明白楚尼人是怎么回事了——他们应该和驾驶着独木舟贩卖桂皮的马来人是同一个人种。他们的桂皮从海上运至邦特兰，又从邦特兰经红海两岸贩运到地中海沿岸。

“仁慈的施者、上下埃及的领主、至高无上的托勒密国王、雷赫拉斯、托斯塔之子、阿蒙神在世间化身、伟大的法老，托勒密三世陛下欢迎来自最东方楚尼国的使臣。”

埃及宫廷里说的是希腊语，不需要波斯人的翻译，无勾长已经能听懂一些。他收敛着自己心中的鄙视，念出熊荆更长的头衔：

“五星连珠降生，无所不知者，楚王国之王，齐王国、魏王国、赵王国以及百越各邦之盟长与保护人，中洲大陆最东方华夏诸邦之守卫者，印度帝国、塞琉古帝国、巴克特里亚王国、潘地亚王国、朱罗王国、折罗王国之友、世界四大洋统治者熊荆陛下，命令他的臣子无勾长、不疾从海上驶往远西之地达赫拉克勒斯石柱，谒见埃及之王。”

多次翻译后，波斯翻译将这个冗长的头衔翻译的很是顺畅。他翻译的时候，厄拉多塞小声的在托勒密三世耳边述说着他从《东游记》上看来的内容。

这时候托勒密三世神色才有些了变化。他渐渐明白，他看到的，不是驾驶独木舟贩卖桂皮的马来人，是驾驶已知世界最快商船、生产已知世界最好武器的楚尼。塞琉古二世正是购买了楚尼人的武器和盔甲，这才收复了安托利亚，击败了帕尼人。塞琉古二世的那支铁甲大军，很快就会撕毁十二年的盟约，发起第四次叙利亚战争。

如果自己输了，那就将失去叙利亚，以及整个迦南地区。这是埃及所不能承受的。正是靠着叙利亚、迦南地区的商税，埃及才能维持现有的海军和陆军。一旦失去东地中海的贸易利益，没有金钱雇佣希腊士兵的埃及将一蹶不振。

托勒密三世越看无勾长越绝得不像马来人，他哈哈大笑，展开双臂做出热烈欢迎的姿态：“埃及欢迎楚尼的使臣。你们完全可以从我的运河返回楚尼，不需再次经过达赫拉克勒斯石柱，那里是世界的尽头，诸神的居所……”

热情洋溢的接待结束，夜晚，白色的信鸽终于飞往东方。在信鸽到达前，郢都已经欢庆了好几天。大王收复旧郢！这则消息霹雳般的震撼人心，旧郢似乎是被遗忘的所在，而今一夜之间被大王收复，郢都城内万岁欢呼不断，整个楚国大酺三日。不过作为赵女的太后赵妃，却陷入深深的忧惧。

楚国不救赵而攻秦，于是真心救赵的魏国，根本不想救赵的齐国立即僵持在大梁，坐视秦军猛攻邯郸。李牧被刺，代地军大败，赵国除了守城的十万人，举国再无可战之卒。邯郸是赵国的都城，邯郸一拔赵国便亡了，而南郡并非秦国的心服之患，秦国岂会置邯郸于不顾？诸敖说是说攻秦求赵，实则是攻秦弃赵。

“唉！”赵妃扔下喝着的茶汤，叹完又无可奈何。她这个太后好像是假的，儿子这个大王也好像是假的，政局皆被群臣掌握，他们要楚国往东就往东，要楚国往西就往西。

“禀太后，芈女公子欲问太后安。”寺人匆匆入寝相告。

“不见！”赵妃担忧母国，儿子抢回来的女人她没心思喜欢或者不喜欢。

“禀太后，芈女公子日日请安皆不见……”芈玹入宫后人人敬重，这可是将来的王后，唯有赵妃一直借故不见。

“不见又如何？”赵妃不悦。“她便是成了王后，也要尊称老妇一声母后。”

“唯。”寺人退了下去。见到阶下等候的芈玹，极力堆笑道：“禀女公子，太后今日安，然则此时已有些倦意……”

寺人堆笑，芈玹也堆笑。待转身，她的笑容消失的无影无踪，头低垂着盯着自己脚上迈动的皮屦。一种深深地悲凉从她心里生长出来：她终究是个女公子，不是哪国的公主，更不是三媒六娉嫁入楚宫，而是抢来的。