80.第80章 有情人终成眷属（1/2）

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哪怕明知道这应该是那个阿水叔用来劝服安氏的借口，但话里的道理却没有错。这个家目前最大的问题就在这里：没有一个持续的、稳定的经济来源，根本养不活这一家四口。现在还可以从山上寻摸点儿东西勉强果腹,等到了冬天,要怎么过下去？免不了饿死冻死的下场。

安氏天真的相信只要治好了齐老三的病，这些问题都能够迎刃而解。因为她见识不多，依赖心又强,想不到长远。上回为了给周敏抓药用掉了积攒许久、本来要给齐老三抓药的铜板,安氏就已经对周敏不满了,这也是此次她会不跟周敏商量就应下阿水叔的原因。

可是周敏知道，莫说这十几个铜板抓的药根本不可能治好齐老三的病，就算真的能治好，情况也不见得会好到哪里去。

其实齐家原本的日子没有那么难过。虽然也不富裕，但齐老三没病的时候,在这万山村里,也算是不上不下的中等之家，有十几亩田地，养家糊口不成问题,还能攒下一点薄薄的积蓄。但齐老三身体本来就不算强健,去年冬天跟着人进山开荒受了寒，加上积劳成疾,竟一病不起。一开始只是熬着,后来见实在不行了,才开始请医问药,但也没什么成效。

一来二去，原本的伤寒竟生生拖成了咳疾，也将齐老三的身体彻底拖垮了。

春天时他还挣扎着下地，将家里的田土都种上了庄稼。但过度劳累的结果就是病情加重，为了给他治病，家里的积蓄耗光，没办法只能将田地连同上面的庄稼一起卖了，好歹拖到现在。

然而如今家底已经掏空，连安身立命的土地都卖了，就是齐老三立时好了，又能如何？

何况……周敏虽然不是很通医理，但也知道伤寒毛病虽小，但若不能快速治愈，拖下去很容易就会转成炎症。而肺炎非常麻烦，经常反复、难以根治，最后只能被拖成癌症，也就是俗称的痨病。

莫说是这个时代，就是周敏穿来的那个世界，这种病也没什么好的治疗手段，只能用药物控制。

而在这里，痨病是富贵病，只能好药材养着，拖延时日罢了。要指望将他治好，支撑门户和家业，是根本不可能的。

但这话，她哪怕想得再明白，却也不能对安氏说。

周敏深吸了一口气，努力将心里拱着的那股无名火压下去，这才道，“爹的病当然要治，但办法不是这么想的！这点钱够干什么？就是把这大铁锅扛到铁匠铺去折价，也不止这几个铜板！再说这回卖了锅，下回你要卖什么？是卖了我，还是卖了石头？！”

这话将安氏和石头都吓了一跳。石头小心翼翼的瞄着周敏的脸色，周敏却只盯着安氏，见她面上神色有异，心头不由“咯噔”了一声。

她这句话纯粹是气到头上口不择言，同时也未尝没有吓唬一番安氏的意思，希望她从今往后安分些，别再给自己添麻烦。然而此刻安氏面上的神情分明带着闪躲和心虚，却让周敏疑心自己这句话或许已经戳破了真相。

贫寒之家，卖儿鬻女原本也不算什么新鲜事。

但如今的齐家却不同。

一家子老弱病幼，原身十来岁的年纪便已经成了顶门立户的壮劳力，这个家实是倚赖她才能勉强过到现在的。不提骨头至亲之情，就说这离不得她的状况，无论如何也不会动这份心思。

然而若说安氏打主意要卖的不是她而是石头，那就更无可能了。

齐家就这么一根独苗，将来要顶香火板的儿子，安氏是宁可自己不吃饭也要匀下一口给他的，怎么可能舍得？

“娘。”周敏沉下脸来，盯着安氏。

十岁出头的女孩子因为营养不足，所以身材自然十分矮小，看上去又瘦又弱，按理说站在安氏这个成年人面前，还得抬起头来看人，自然会显得弱势。但此刻安氏听到她的声音，竟是浑身一颤，差点儿软倒下去。

她抬眼扫了周敏一眼，哪想正对上周敏锐利的视线，不由微微瑟缩，有些心虚的嗫嚅着道，“我没有……”

这个女儿的本事，她可是领教过的。

周敏也知道自己没凭没据，追究下去也没什么意思。何况这种事，问出来了又能如何？只是平白在大家心里添了芥蒂罢了。见安氏怕了，她这才加重语气道，“这个家既然是我来当，那就要守我的规矩。我会设法养活这一家几口，爹的病也是我来想办法，但娘也该体谅我的难处。再有下次，”她盯着安氏，一个字一个字的道，“你卖了我之前，我就先卖了石头，娘尽可试试看！”

安氏惶恐的叫了一声，对上周敏刀一般的视线，不敢造次，只能低下头去，又开始小声的抽泣。

齐家这口十八印的大铁锅，便是“祖上曾经阔过”的唯一证据了。

如今冶炼工艺低下，铁器自然也十分贵重。而且因为大部分的铁要用来打造兵器等物，民间流传自然更少。因此这样的大铁锅，在山村里是很少见的。

齐家之所以会有这东西，乃是因为祖上曾经出过一个厨子。说是厨子，技艺也不见得有多精湛，不过是在这十里八乡谁家有红白喜事时请了他去做菜罢了。因为做的是几十口人的大锅菜，小铁锅自然应付不来，因此攒钱置办下了这份家业。有人来请时，便背了这口锅同去。

对于这个贫瘠的山村，对于乏善可陈的齐家，这就算是祖上留下的唯一“传说”了，是以周敏穿过来才短短时间，也听过这段轶闻。

正因为有这样非同寻常的意义，所以齐家变卖了田产，却将这口锅留到了如今。但安氏既然做了这等糊涂事，就算想留也不可能了。

当然，周敏不可能把他拱手让给那位阿水叔。

所以见安氏安分下来，她便招呼弟弟，“石头，走了。”

“哎！”石头答应着，便要去拿背篓。

周敏道，“先不拿那个，咱们去一趟小铁匠家。”

这话一说，安氏和石头都有些惊讶的看着她。周敏磨着牙道，“这铁锅就算留不住，也不可能十几个铜子就卖出去。去请小铁匠来估个价，或者干脆融了打几样别的东西出来，不管留着用还是卖出去，总比白放着好。”

石头闻言，立刻来了精神，大声答应着将背篓放下，几步走到周敏跟前，“那咱们这就走。”

穷人的孩子早当家。刚才周敏跟安氏的那一番交锋，石头自然不会不懂。虽然他并不相信周敏会把他卖掉，但家里的日子过不下去了，却是事实，父亲的病更是压在所有人身上的重担。

在石头眼中，阿姐比爹娘更靠得住。

是以方才周敏那般说，石头立刻相信阿姐一定有办法解决这些问题，对她的吩咐自然不会有任何疑问。

俗话说，“世上有三苦：打铁撑船磨豆腐。”

但若能吃得下这份苦，有了这样的手艺活儿，日子总不至于过的太差。

至少小铁匠家的日子要比齐老三家好得多，三间青石大瓦房齐齐整整，院子东边搭了一溜儿棚子，养了一头小毛驴，几只猪猡，并鸡鸭若干，在万山村里都是稀罕物，可见其家殷实。

至于西边，则是小铁匠打铁的作坊。这会儿那里头发出叮叮当当的响声，显然是在赶工。

周敏和石头走到门口，便只觉热气扑面，皮肤似乎都要跟着烧着了。她忙侧身让了让，朝里头喊，“五哥在家吗？”

“谁啊？”作坊里头顿时探出个人来，却只露出一个头和半个臂膀。周敏看得分明，他身上应该是没穿衣裳，想来是里头太热的缘故。她忙避开视线，道，“五哥，是我。”

“是敏敏啊。”里头的人笑了一声，“有事吗？这里头怪热的，你站外头等一会儿，我把这个弄完了就来。”

周敏和石头只能站在外头等。其间石头的视线一直往东边的棚子里飘，却原来是那头小毛驴就拴在外头，正悠哉悠哉的吃着青草，黑色的皮毛刷得光亮，看上去十分精神。对从来没有离开过村子的石头而言，算得上是十分新鲜的事物。每次小铁匠家的驴车出行，总能惹得一群小孩子前后追随。

小铁匠之所以前头要加个小字，便是因为他年轻，这幅家当是才从他爹手里接过来的。这还是周敏头一回见他，不免把人打量一番。大概是常年对着火烤，他的肤色比常人更红，五官平平，个头不高，人却极壮，两个臂膀上的腱子肉便是隔着衣裳也能看得出来。

听周敏说要将齐老三家那口大铁锅融了打别的东西，他不由大吃一惊，“那可是你们老齐家传家的东西，真舍得？”

倒是有人在稻田里养鱼，不过数量也不多，一般都是养了自己家里吃。毕竟田鱼总带着一股土腥味，很难完全去除，远不及河鱼干净鲜嫩，卖不上价。

石头这条鱼，就是跟人换的。

他这段时间跟着冬叔学习，也算是有了一点进展。木匠活儿毕竟很考验手艺，所以石头目前还在学徒阶段，只能帮忙打个下手。倒是篾匠活儿，冬叔已经让他上手试做了。

石头想着周敏之前说过想要个提篮，这样上山挖草药的时候就不用背着笨重的背篓，平常也能用来放东西，便打算编个提篮。

村子里的人用的东西，通常都很粗糙。提篮也都是用宽大的竹片去编，也没什么花样，反正弄出来的东西以结实为主，其他的倒在其次。这样做起来也快，一个大的提篮，两三天功夫就能编好。

但石头想着是给周敏用的，自然用了更多的心思。他还没学到在篮子上做花样的程度，便将竹片削成细细的竹丝，然后密密的编织。这样一来，花费的材料倒是不会变多，但却更加费时费力，最耗耐心。

见他选了这种编法，冬叔也没有反对。他本来就是想让石头练手，见他不浮躁，能沉得下心来摆弄这些东西，心里自然只有欢喜的，得空还会指点几句。

这个提篮石头编了将近十天，今日才刚编好。没等他带回家去给周敏，却被来找冬婶串门说闲话的一位妇人看重，想跟他换。

石头本来有点嫌弃头一回练手之作不够完美，听她说愿意换，又记起对方家中正好养着田鱼，用来补身子最好，便答应了，亲自去田里抓了一条两斤多重的鱼拿回家。

周敏看到他带着鱼回来，都惊呆了。

她知道村前的河里没有鱼，所以之前只把目光放在山上，却是根本不知道还有人在田里养鱼，更没想到石头才学了没多久，做的东西居然已经可以换来食物。

石头不换别的偏偏换一条鱼，个中的考虑周敏自然也明白，当下拍着他的肩膀道，“好样的石头！不愧是我弟弟，真厉害！”

对周敏来说，处境再糟糕，也都还有办法可想，最怕的是有人拖后腿。

但这个家里，两代男主人都很靠谱，眼下看来，帮得上忙的地方很多。而安氏虽然让人不放心，但有齐老三节制着，也就不用担心。

石头听到她的夸奖，腼腆的抿着唇笑了一下，然后从口袋里摸出了另一个东西给她。

周敏好奇的接过来一看，却是一只竹蜻蜓。这可不是那种头上带着个螺旋桨转一下能飞的简易版，而是有头有尾有翅膀，真正是一只蜻蜓的模样，底下用一根木棍支撑着，旋转木棍，蜻蜓的翅膀便会随之扇动，模拟飞行的模样。

“冬叔给慧慧做，我就跟着学了。”石头解释道。

虽然已经过了喜欢这些玩具的年纪，但周敏还是摆弄了好一会儿，才收起来，“谢谢石头。”

心里一高兴，周敏便主动接了这条鱼，打算下厨展示一番厨艺。

虽说这村里平常也有人吃田鱼，按理说最知道如何处理，但周敏可实在不放心将之交给安氏来弄。田鱼的腥味太重，非要用很多味道重的材料才能压下去，但安氏节省惯了，显然不会舍得用。

葱姜蒜，花椒大料，其中有些是家里本来就有的，有些则是去冬叔家讨的。乡村里邻里关系十分密切，有什么好东西各家分一下是很正常的。待会儿煮完了鱼，周敏也会往冬叔家送一碗。

她要做的是酸菜鱼。酸菜是现成的，安氏别的不行，做这些小菜却是十分拿手。泡得十分入味的酸菜，用凉水清洗好几遍，都能闻到那扑鼻的劲爽酸味。再加上各色作料，没一会儿周敏就煮出了一锅酸汤，鱼肉还没放下去，那香味已经引得人腹中轰鸣了。

安氏就算再觉得周敏费东西，也不得不承认她做的东西滋味的确上佳。不过她心里也有些不以为然，只觉得无非是舍得用材料，她若是舍得用，也能做得出来。

周敏对此只是一笑置之。这种小事，没有争论的必要。

吃饭的时候，周敏提出了一个建议，“爹，石头既然有这样的手艺，咱们不如也在周围种点竹子，反正这东西不用怎么照看，去冬叔家那边挖点竹根过来就行了。等竹子长成了，要做什么也方便。”

反正竹子这东西长得快，两三年功夫也就能用了。那时候石头的技艺想必也磨练出来了。