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“韩先生,不知知府大人最后的选择如何?是否愿意帮助我等?”
苏州城里玉春楼,这些时日着实热闹,不仅是那些心怀大志之辈时常出入其中,同时还有那些想要寻求帮助之人,时常在此走动。
雅间之中,知府南洙源的师爷韩进,此时高坐堂首,享受着底下各方有求于人的客人们的奉承讨好。
粗粗一看,堂中客人除了韩进和玉春楼的姑娘之外,其余的客人,原来都是城中本来有头有脸,现在却是灰头土脸的各方工厂作坊主们。
“各位东主莫急,在下已经向我东翁痛陈厉害,想必不日我家东翁便会有所抉择,各位且再坚持些时日。”
原来,韩进之前在南洙源面前所展露出来所谓忧国忧民之景象,其背后却是受到了城中诸多商人们的请托而已。
“还等到什么时候啊?韩先生,我们真是坚持不住了啊,来要账的都在我家住了小半个月了!”
有人不满意,抱怨地道。
“是啊,我们大家真的坚持不住了,韩先生,还请帮帮我们!”
在场大多数商人,都是苏州城中规模较小,背后靠山不硬之辈,可同时也是城中占据绝大多数的商人。
面对这些商人的请托,韩进也是左右为难,不是他不想帮忙,且不这些商人对于苏州城的重要性,光是他们许給自己的报酬,便足以让其心动化为行动,竭尽全力帮助他们。
可是这事情最后的决断,又非是他一个区区师爷所能左右的,或许在苏州城里,凭借南洙源这位东翁的面子,些微小事韩进能够狐假虎威地办了,然则出了苏州府的地盘,就算是苏州府统辖下地一个县令,也不会给韩进更多好脸色的。
“还请大家再坚持坚持,真的要不了多久,知府大人就会有决断了!”
“……”
好不容易安抚好屋中的一应商人之后,拖着疲惫的身体回到知府府邸,接下来又是他韩进大费唇舌,服南洙源的时间。
“队长,咱们已经在底下散步了消息出去,只等看接下来的发展了。”
向宇征临时租住的铺面之中,忙碌了一天的伙计们纷纷回到自己都床铺睡觉了,而在向宇征的房间里,却是另外一番模样。
“城里民间百姓们的动向如何,有什么异动的地方吗?”
向宇征低着头,整理着今日搜集来的各种情报。
“天气越来越冷了,民间百姓们之前为了屯粮,不少人将家里仅有还值些钱的过冬物资典当乐出去,现在却又因为寒冷,开始出现了问题。”
下面給向宇征做汇报的,却是表面上刚从安徽带着不少粮食回到苏州没几天的向福,一五一十地做着汇报。
“从一个星期前起,咱们的人手就搜集到了城里贫民当中,出现冻死者的消息,到今天白为之,最多的一天便有十七八条冻死之人尸首,被运出城丢到了乱坟岗填埋。”
“……”
苏州城表面的平静,其实却是如同一个火药桶,在向福颇为详细的情报当中,种种隐患暴露无遗。
而之前在外人面前,一副精打细算商人模样的向宇征,此时对所作所若是被外人得知,怕是要落一地的眼珠子了。
对外向宇征是从安徽前来苏州贩售粮食,有着不错商业直觉的粮商,可实际上向宇征真正的身份,却是洪门外卫成员,被外卫派入苏州府,为洪门传递本地外卫所获信息,以及为洪门接下来的行动做好准备。
“官府方面呢?鸦组那边有没有最新情报?”
“官府那边,还真有事情发生。”
听到向宇征问道这里,原本便准备报告以上内容的向福,当即便开始将鸦组所获得情报上报。
“在苏州知府师爷韩进的劝下,知府南洙源最近开始联络当地的工厂作坊主们,将他们手中囤积货物整合在一起,同时派出了使者寻找合适的销售渠道,小佛郎机人、东倭人、乃至波斯人。”
“暗地里,苏州知府在寻求渠道,与松江府等地的土豪联系,看他们的目的估计是想要找出一条走私渠道。”
“哦?”
听到这里,向宇征倒是露出一种意味深长的神色来“当知府的,不但没有按照朝廷的意思行事,反而自己知法犯法地寻找走私客,这可真是一件好玩的事情。”
“如果这苏州知府真是如此想的,那我还真要高看这位知府大人几眼,到时候若是我洪门占领了苏州,倒也不是不能重用他这种文臣。”
难得地,在明朝文臣当中,有这等不顾身份地位风险,而愿意为底下商人们考虑,施以援手的主官,便是放在洪门里,怕也是少见。
虽然,其中肯定有诸多因素影响,但是南洙源能下此决心,也是一种魄力,不是吗?
“让咱们的人,跟他们接触一下,看看对方真正想法。”
现在这个世道下所谓的走私客,白了哪一个不是跟洪门有着千丝万缕的关系,没有洪门的允许,谁敢在强大的洪堂舰队手下,做这走私的勾当。
“明白!”
向福接过指令,记在心中。
“哦,对了,既然对方如今迈出了这一步,那咱们也是不是该派人,到这位大人底下去走动走动,看看他的态度呢?”
因为此事,向宇征突然有所感触,抬头对向福继续吩咐道。
“啊?”
向福仿佛没听懂,愣了一下。
“我的意思是,既然咱们这位知府大人连如此大的风险,都敢于冒,那岂不是明他对自己未来的官方前景,并不看好,那么咱们是否能借此拉拢一下呢?”
向宇征解释道。
“哦!”
向福这才明白,同时低头想了想,虽然并不十分肯定,但是却也因为向宇征的提醒,而有了几分其他想法。
“这不是没有操作空间的。”
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