22 洋人间的纠葛（1/2）

之所以橡胶树没有像土豆、玉米一样，被西方人引进到世界各地，其实还是因为西方人没有发现这东西的用途。

其实早在哥伦布发现新大陆的时候，就已经发现了橡胶制品到存在，只是因为天然橡胶遇热而软，遇冷而硬的特性，让欧洲人一时半会儿没有发现它的大用途，故而也就让它继续在原生地待着了。

若不是葡萄牙人当初听了李天养的询问，记在了心头，又有荷兰人异军突起搭上洪门的关系，说不得他们也未必会有心为洪门寻找这些异域植物。

葡萄牙人对于收集这些异域植物，有着天然得优势，谁让他们现在的国王同样是西班牙国王，而西班牙又掌握了马尼拉到阿卡普尔科的远洋航线，几乎在一年半到两年时间里会往来一次，因此只要葡萄牙商人有心，总能通过西班牙人的渠道为洪门找到这橡胶树种子。

随同这份大礼一起来的，还有葡萄牙总督带来的问候，以及他们拐弯抹角打听洪门在澳门外海布置舰队的缘由。

对此，李天养一边不客气地接过葡萄牙人送来的礼物，一边则对这葡萄牙使者进行敲打，严厉措辞中表明大明朝对于葡萄牙舰队到来的不满。

葡萄牙使者灰溜溜地回去了，其远洋舰队在远远与洪门对峙了一番，评估了洪门“杨帆式”战舰的实力以后，也很快离去了。

葡萄牙人本质上是商人，哪怕此刻他们远东舰队有着不逊色于当初荷兰仁舰队的数量，可是他们同样不愿意在此时此刻于土著洪门大战一场，这必然会是两败俱伤得一场大战，对于他们葡萄牙人来说得不偿失。

葡萄牙人虎头蛇尾的行动，让李天养他们摸不着头脑，但是却并不妨碍李天养因此窥视到葡萄牙人色厉内荏的本质。

不过，李天养对于人家大老远送来这么一份大礼的行为，甚是感激，看着手中大如鸽卵，表面布满灰褐色图案的橡胶树种，李天养的心神开始放空，幻想着不远的未来，自己团队因为这不起眼的小东西所带来的改变。

只是李天养不清楚的是，因为他都防范之举，反倒为荷兰人消弭了一场大战。

此时富庶的远东海域，一直被三个国家控制着繁荣航线，一个西班牙、一个葡萄牙、还有一个则是荷兰人。

西班牙人的势力范围在吕宋群岛上和南美阿卡普尔科中，而荷兰人人则掌控了爪哇和倭国，只有葡萄牙人仅仅控制了西洋人在大明朝唯一的港口澳门，垄断了大明朝的贸易。

可是随着我国渐渐归于统一，新上位的德川幕府在海上政策的趋向更类似与大明朝初期--闭关锁国，这带来的后果便是西方人，特别是荷兰人不得不被逼撤离倭国，寻求其他贸易途径。

但是倭国却又是荷兰人贸易当中最有利益价值的航线，相比欧洲与东南亚之间的香料贸易，倭国与大明朝的生丝贸易不但在利润上有着毫不逊色的价值，而且为期时间短，风险，很快便能让西方人所获颇丰。