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“你们这一辈里，周家的郎君有出息的可不少，之前骐哥儿似乎就与七郎关系不错？也叫他多与这些表兄们学学，侯府只骐哥儿这么一个男丁，总归是形单势薄了些，他又生的晚，将来还需表兄们提携拉拔的地方还有呢。”

在马车上，周氏想想近日里周家七郎周澄的异军突起，毕竟是自己娘家，有出息的子侄多，家族便会繁盛，难免跟着与有荣焉，便忍不住对许颜华感慨着，当年谁能想到这个小郎会有今天的？

许颜华只管老实听着周氏说话，如今经过一阵子的缓冲，她再听到周澄的消息也没有什么不适感了，就像没有过这件事一般。

周氏自己说的热闹，她只需在适当的时候点头即可。

明明侯府里除了许仲骐外明明还有许伯扬，可周氏直接都没把他当人算上，她们也犯不着提醒什么。

“珍姐儿说来也是，三年多了才养下一个姐儿来，以后的日子大概更要难过起来了，要么都说女儿家不容易，一身荣辱都系与他人，尤其是嫁为人妇以后，更是由不得自己了。”

临近常家，周氏想到了今天的主角周定珍，难免感怀自身，唏嘘不已，当初她就是生育艰难，嫁人后三年不孕，压力相当大，所以才会进退失据，让孟氏那个低三下四的婢女养下庶长子来。

许宜华听了周氏的话，也默默的垂下头，如她这般身如浮萍的小娘子，可不就是由不得自己吗？

近日她好不容易见了刘池瑞一面，可是刘池瑞却告诉她，对于他的婚事，皇上已经松口，正好颜姐儿依然没有婚配，他会择日再与勇毅侯求亲。

尽管早已心知肚明，可是听说了表哥即将娶亲，妻子却不是自己，许宜华心里总归是不好过的。

并且若许颜华订了婚，周氏转头就会为她找人家的，那她会怎么样呢？表哥会真的“不负”她吗？

许宜华见过这些年周氏的转变，当初搂在怀里无数次承诺便是有了亲生女儿也不会改变的人，现在眼中却只有颜姐儿了，表哥的话，她并不敢尽信。

“先开花后结果嘛……正妻能生嫡子的话，谁还稀罕庶子。”

许颜华深恨这个生儿子决定命运的时代，但是在现代没有皇位要继承的平民老百姓中，重男轻女的思想都屡禁不绝，如今这个时代，是真正的有庞大家业要继承的。

唯有期盼周定珍能尽快生儿子，才是对她最真诚的祝福。

到了常家后，许颜华看着跟在婆婆身后待客的周定珍，更是心里百感交集。原先洒脱爽朗小辣椒一样的姑娘，如今眼睛里带着与年纪不符的疲惫，笑起来也清浅的让人陌生。

周定珍腰身因为生完时间不长，还是微粗，看起来富态雍容，竟是与在场的众多贵妇人一般无二。

好容易周定珍招呼完客人，两人能说上几句话了，周定珍唯有看着许颜华时，眼中才多了几丝神采。

“姐儿长得胖嘟嘟的，我都想干脆偷走自己抱回侯府养了算了……”

许颜华与周定珍开着玩笑，刚才乳娘把大姐儿抱来时，她摸了摸姐儿白胖柔嫩的小手，心里也跟着软软的。

“等不久你自己也就有了呢，还要偷走我们大姐儿作甚！”

周定珍笑着调侃回来，拉着许颜华进了耳房，乳娘已经把大姐儿奶睡了放在大床上，正在一边做着针线，见了周定珍进来，赶紧起身让开。

“我如今也就这么一个指望了……”

轻轻地抚摸着婴儿柔软的胎发，周定珍兴味索然的感叹着。

“你才不到二十呢，赶紧打起精神来，日子总是人过出来的，你这辈子还很长，孩子大了以后成婚嫁人了，难道你一个做的岳母还跟着住女婿家吗？”

许颜华不喜欢周定珍老气横秋的样子，努力安慰着她。

“你……你大哥如今怎么样了？是不是也已经儿女双全了？”

看着方才乳娘逗弄女儿搁在床角的金铃，周定珍犹豫了良久后，终于开口道。

当初她嫁人时万玉青已先一步成亲，对方只是同样出身商户的小娘子，入门不久后听说就已有身孕。

老实说周定珍认真的羡慕过这个未曾谋面的女子，她可知道自己嫁了多么好的良人？能够毫不费力的便拥有他的温柔和呵护，为他生儿育女，是多么幸福的事啊。

“对，之前大哥儿白日时我去万家看过，大哥儿也是白白胖胖，大嫂也是好相处的人。”

许颜华叹息一声，回答道。

她和万玉青还是有联系的，偶尔也会在广玉阁见面，哪怕成了亲万大哥也还是当她是小妹妹，广玉阁有什么新鲜东西，都主动往侯府送，甚至还专门带了新婚的妻子给她看。

如今万老爷身体已经不行了，万大哥成了万家的家主，广玉阁在他的发展下，这几年已经隐隐有超过萃雅楼的趋势，万记票号也发展起来了。

“那就好……”

知道他过得那么好，周定珍也说不出是惆怅还是满足。

女儿满月时，她收到了广玉阁送来的一整套镶着玳瑁或者宝石的黄金铃铛和拨浪鼓等玩具，当初她即将出嫁时，也收到了广玉阁的伙计送来的添妆礼，东西同样贵重。

她早就知道，那是个温润体贴的人，对自己认定的人好的让人心都要化了，就连她这个莫名其妙的外人，他都给足了体面。

当初她在广玉阁多看了他一眼，就那一眼，他摸着颜姐儿的头发露出的那个笑容，就让她惦记了多年，始终不曾忘记。

就连颜姐儿她都没有告诉，在她感情最炙热的关头，当初在广玉阁对面的酒楼里，她已曾鼓足勇气对他坦诚心思。

如果他能够接受，她甘愿放弃一切嫁与他，商人妇也没有关系，抛弃家族也没有关系，她着了魔般只求他的温柔一顾。

可是他拒绝了，在那样温和澄明的目光下，她突然觉得自己傻的一塌糊涂，当他的手掌落在她的头顶时，她浑身颤抖着，懦弱的哭的不能自已。

他身上有松木般俨然凝郁的辛香，他说了什么她已经不想听了，只是扯着他的袖子，最后一次也是唯一一次的尽情哭着。

这件事过后，颜姐儿只以为自己死心了，似乎他也没有再对人言及，那一场眼泪变成了终章，似乎把她全部的热情都带走了。

往日的日子，成亲，生女，过得波澜不惊，唯有想起那个人时，才会有一丝鲜活。

许颜华也不知道该说些什么，周定珍太平静了，说完后自己也一笑而过，这个话题就到此结束了。

“姑母到底是想怎么安顿宜姐儿呢？虽然我一向看不大上她，可是我婆婆是想让我替她娘家侄子问一问的。他们于家也不是小门小户了，那个侄子也算是嫡枝的，排行唤作九郎。”

说到许宜华，周定珍的表情十分不以为然，简单的说了一下九郎的情况，让许颜华和周氏说说，若是周氏有意的话，便给她回信，她再和婆婆说。

“这事儿怎么找我了啊，不然你亲自问问宜姐儿去？或者和我们家太太说？”

许颜华深深觉得，她帮常家太太传话的事若是让许宜华知道了，必然会觉得她居心不良，实在出力不讨好，犯不着两边都膈应，便想拒绝。

“我才不想和她说话！能嫁去于家算是便宜了她，还敢挑剔不成？”

周定珍不再是当初的少女，也没有继续一口一个“商户女”的叫，虽然于家九郎是丧父的嗣字，可是正经世家的嫡枝公子，许宜华配人家都是高攀了，因而悻悻道。

“好，我回去说说吧。”

许颜华没办法，只能答应下来。

只是这边许颜华为许宜华的终身大事传话，那厢周氏更为她的终身大事暴怒异常。

周氏去外间更衣时，恰好遇到了老怿王妃，往日里京师勋贵们没人把落魄的怿王府放在眼里过，不知道老怿王妃怎么混进来今日的场合。

简单的点头寒暄后，周氏就要转身离开，却被老怿王妃拉住，竟是说起了许颜华来，想要聘她为怿王妃。

周氏当即脸色难看的要命，简直奇耻大辱，她的女儿竟然沦落到被怿王府这种破落户问起，是看不起他们侯府的门第还是觉得她女儿嫁不出去了？

幸好在场的没有其他人，不然周氏更要觉得颜面扫地了，她一向心高气傲，可受不了自己家和怿王府这种人家牵扯上一丝的联系，并且很是不能理解，谁给她的勇气，竟然敢肖想他们侯府的嫡女。

当即周氏便语气不佳的拒绝了，那话里的不屑和鄙夷简直要喷到老怿王妃的脸上去，于氏也是个要脸的人，脸色同样难看起来。

“以为自己家的是什么宝贝不成，我就偏要你灰溜溜的把女儿嫁进王府来！”

看着周氏傲慢的离开，于氏啐了一口，恨恨的咬牙。

关于之前阳宁侯夫人于氏的建议，老于氏思考了许久，最初确实没有胆气和勇毅侯府去碰，怕沾不上这个便宜再被疯狂报复。

但是偏巧这事儿过后不久，吴皇后便心照不宣的定了五皇子想计入名下，五皇子的母妃常婕妤便绕了一个圈子，为五皇子定了顾家女为妃。

顾家老夫人是吴国公的亲姐姐，也是吴皇后的姑母，五皇子妃出自顾家，既能笼络好吴皇后，又能减少皇上的疑虑和朝臣的侧目，可见常婕妤是个有心思的人。

而阳宁侯夫人于氏的亲女舒然，也嫁到顾家，这样一来，借着阳宁侯府，怿王府也攀上了五皇子和吴皇后。

五皇子原本小时候在宫里比四皇子更加没有存在感，但并不是蠢的，后来长大开始入朝办差了，皇上也曾亲口夸过他沉稳实干，比二皇子和三皇子强到天边去。

有了皇上亲口鉴定，五皇子越发意气风发，这两年气势与四皇子也不遑多让了。

五皇子知道四皇子一向与勇毅侯府亲近，如今皇上松口他们的婚事，怕是四皇子依然想要娶侯府大姑娘，到时候实力大增，此时刚好瞌睡了有人送来枕头，便想借着怿王府来做文章，哪怕无法打断两家的联姻，也足够四皇子心里膈应。

这样一来，老怿王妃算是有了宫里四皇子和吴皇后的暗中支持，信心大增起来，老于氏也是个有想头的，此事说到底是为五皇子和吴皇后办事，办得好了以后更可借着五皇子的光，王府也就不至于如现在这般落魄下去。

哪怕不为了儿子娶个家世好的续弦，出于想让怿王府哪怕稍微上一个台阶这样的想法考量，老于氏也想着冒险赌一把。

她深信有了五皇子和吴皇后推波助澜，这侯府大姑娘名声不混也混了，勇毅侯府必得被剥下一层皮去，到时候五皇子不能不管他们，反正光脚的不怕穿鞋的，怿王府的名声，虱子多了不怕咬。

“呔……这厚颜无耻的东西，我还当是哪家不长眼的竟然托老怿王妃说项呢，竟然是为了他们家那个傻子说亲，这是看不起谁呢？今天简直要气死我了！”

回去的路上，周氏的心情还是坏到谷底，一边痛斥老怿王妃厚颜无耻，一边心里埋怨着勇毅侯，都怪他挑挑拣拣的，现在好了吧，把女儿剩下了，招来什么不三不四的东西也敢惦记！

当下周氏就决定，不能再让勇毅侯拖下去了，不行就把许颜华嫁回周家去，明天她就回周家看看亲娘，顺便和哥哥说道说道。

不提许宜华听周氏说起老怿王妃时就强忍着浑身打颤，一个劲儿用手掐着大腿才勉强不露馅儿，恐惧的猜测着那天那个人自称“本王”，大概是怿王，可能真的被他们找到家门了。

许颜华之前也听过怿王府的招牌，虽不如周氏这般气急败坏，也皱着眉头，任谁一个好好地大姑娘，竟然被个声名狼藉还是二婚的人家求亲，也得心情不好。