第103章（1/2）

唐熠坐在上首, 居高临下，神色冷漠，那目光似乎在打量一个死人一般。

“谭爱卿…”

“呸，老夫的名讳岂能是让你叫的？”

谭阁老激动不已。

唐熠发出一声轻笑, “你还没认清现状吗？朕口中的谭爱卿是他啊。”

纤纤玉指指向殿内一青年，那人被点名虽有片刻惊慌之色, 却飞快的调整了状态, 沉稳而又儒雅。

这便是谭阁老的孙子, 当年被梁王当成人质威胁谭阁老叛变的小谭大人。

他少年早慧, 瞒着家中众人参加科举, 指派到贫困的州县当知府，吃尽苦头，后被调回翰林院担任侍读, 临近三十被切掉手指, 仕途中断, 若不是后来唐熠决心换掉朝堂的老人, 他哪有重新出仕的机会？

唐熠原以为破格重用小谭大人能平复谭阁老的一些失落和郁闷，却没想到谭阁老对权力是那样的固执。

身不由己，一步错便是步步错, 放在谭阁老身上真是太合适不过了。

唐熠望着底下面容憔悴，可怜又可恨的老人，轻叹了口气。

两个月前，扬州惠山书院。

一轮弯月挂在山巅上，黑森森的林子里时不时传来一两声寒鸦的鸣叫。

一道影子趁着夜色推开了山长的院门。

“山长, 今日放榜了！”

“几人？”

督学看了一眼面带憧憬之色的老山长，转过头去，抽出腰间的烟枪，吸了两口，便发泄一般将烟嘴放在桌腿边狠狠敲击。

“两人。”

老山长愣了下，斟茶笑道：“两人入了一甲？”

督学咬牙切齿，“一共两人！”

老山长手一抖，茶盏一晃，枣红色的茶汤便荡了出来，玷污了素净的长袍。

“怎会？”又问：“去年呢？”

去岁新皇登基，开了恩科的。

督学痛心疾首，“四个。”

山长不解，喃喃道：“怎会这么少？”

“那前些年呢？”

“二十来个呢。去年前，咱惠山书院是多风光？扬州城中哪户人家不想将儿郎送到惠山上来啊，如今……”想到隔墙有耳，督学将嘴边的话强行咽下去，起身关了窗。

“皇上如今要重用那些粗鄙的农人、工匠，让他们做官，更说我们这些读书人肩不能提手不能扛，是无用之人，只会做文章背书的人是朝廷的蠹虫。可不待见咱们呢。”

“简直是无稽之谈！有道是万般皆下品，唯有读书高。皇上亲近那些山野农夫作甚？泥瓦匠能帮他治理江山社稷吗？”

山长出身寒门，靠着读书科举才摆脱了贫困，只是他性情孤傲，仕途上遭了几番排挤，后来便辞官来到了惠山书院。

此地的督学跟他是同届考生，又一同得过谭阁老的提携，两人算是师兄弟了，相互扶持，将惠山书院做成了扬州的一块招牌。

惠山书院声名鹊起后，山长便开始隐退，醉心于古籍，潜心编书，对于这外头的变化不甚了解。

督学跟山长不同，他出身于没落的勋贵之家，又是庶子，打小尝尽人情冷暖，参加科举后主动请缨去江南，摆脱家族的掌控和压榨。

得益于年少时的经历，督学在这便如鱼得水，又不忘和京城中的恩师、师兄弟们联系，到了考试前夕，便会弄到一些考题，再对学子适当提点，惠山书院的学子便占据红榜上的小半名额。

因而，督学得了不少好处，可如今因为唐熠的改革，他再也捞不着好处，可不着急，口腔里都起了泡连饭都吃不下了。

“可不是这个理吗？可皇上初登帝位，少不得有些变动，但怎么都不能乱了基本啊？您可不知道咱们书院里好些学生闹着要退学，回去当泥瓦匠、铁匠或是耕田呢？”

“胡闹！”老山长摔掉手里的茶杯，“这是自甘堕落！好好的书不念，偏要去做那卑贱的营生。”