第70章 战后事宜（六）（2/2）

“那哥老会呢？”

哥老会同洪门(天地会)、青帮一样，都是下层群众自发结成的社会群体，是民间秘密结社。湘军收服了很多从太平天国投奔来的降军，其间不乏一些将领就是出自哥老会。

“哥老会？”

载淳便是略微知道一些晚清的历史，但倒也没听说过这个名字，不由说道。未料，曾国藩在听到这个名字之后，更是心下忐忑，跪在地上不敢起身。

“哀家可是听说，这哥老会乃是尊郑成功为祖师爷的。这郑成功是谁，不用哀家细说吧。”

慈禧的话语很冷，语气中已经带上了一丝杀意。全满清人都知道郑成功是守护前朝汉人明统治的最后一位，郑家也在康熙平定台湾的时候被灭了族。只是这谁牵扯上这种事，基本都是九死一生了。

载淳听出慈禧话语中的意思，心下也是叹了一口气，倒是觉得她话中并非没有道理。曾国藩确实是个中心的，但是湘军中的所有将领难道也全部都是终于清廷的吗？载淳不想让湘军裁军是看中曾国藩，但是万一曾国藩哪天出了点意外，这湘军是不是就会失控了呢？

想到此，载淳开始觉得犹豫起来。

“皇上，这是僧格林沁的奏折，你看看。”

慈禧这时又拿出一封奏折递给何荣，由何荣交于载淳手中。载淳打开一看，只见里面这般写道：具奴才调查，哥老会是湘军中一班流氓痞子结成的团伙，打着有福同享、有祸同当的旗号笼络人心，在湘军中拉帮结派。虽然，还没有听说过哥老会反对朝廷的话，但也不能打包票。而且，根据调查，绿营中也有哥老会的人，这很可怕

载淳越看，越是心惊。一为奏折中上报的情况感到恐惧，二也为慈禧的手段感到后怕。他自诩如今天兵马大权尽在手中，却也想不到，僧格林沁这个驻扎在天津海防的将领居然会不上奏给兵部，反而上奏给了慈禧。这实在是叫人感到意外。

“僧格林沁怎会知晓湘军之事？”

载淳不由问道，言语中已经带上了一丝不满。

慈禧对此倒是淡然：“许是湘军中这事不难打听，只有皇上一人不知道罢了。”

慈禧这话，明摆着就是嘲讽载淳的自负，感情天下人都知道了，就自己一个人还无条件的相信曾家。

曾国藩至此，知道自己是不能不说话了，否则皇帝疑心一起，恐曾家大难临头：“皇上，这哥老会臣必定会叫人彻查，臣也会马上下令裁剪军队，以示忠心。”

载淳至此，在曾国藩和慈禧的双重劝说下，也不能坚持下去。更何况，他自己心里也没有了把握：“如此，便裁军吧。着湘军一个月内裁剪至五万人，调曾国藩回京，其弟曾国荃开缺回籍养病。”