232.绕指之柔（2/2）

可如今见他为自己忧虑担心，且口吻中对袁恕己并无好感，阿弦更加不敢提了。

这夜吃了东西，便又领了玄影自去睡了。不提。

“天高皇帝远”——原本对桐县本地这些财阀恶霸们来说，说起这句话通常会有种得意之情伴随。但是风水轮流转，如今让他们痛心疾首的，同样也是这一句“天高皇帝远”。

皇帝管不着他们在桐县无法无天，也同样管不着比他们更狠一筹的袁恕己。

候斩的这两日也并不平静，秦张王三家的人壮着胆子跑来府衙，一则求情，二则毕竟袁恕己所做的确不合朝廷律法，他们倒也有话可说。

但却想不到由此又惹怒了袁刺史大人，也因此触动了他的灵机。

一怒之下，便以聚众滋事，知情不报等罪名，罚没了三家大部分的财产。

这一来，却比直接杀了王秦张还难过，各家之人哭号连天，却又不知所措，毫无办法。

在凶徒等死的同时，却也有很多人暗怀鬼胎，惴惴不安。

其中一个，便是本县县官同县衙的捕头陆芳。

袁恕己到任的时候，县官告病不出，陆芳负责调查小丽的案子，但如今这案子翻出旧日惨案，若是认真追究起来，本地的县官、捕头自然是首当其冲。

再加上陆芳也的确并不怎么干净，他想到袁恕己的所作所为，这两日秦张王是在等死，陆芳却也觉着有些苟延残喘，似乎袁恕己随时都会派兵来带了他去一同论罪。

在这种极度惶恐之中，处斩之日到了。

桐县百姓倾巢而出，扶老携幼，宛如过年一般，都奔到四通路街市口上围看。杀人本不稀奇，稀奇的是今日所杀的是本地高高在上的尊贵大人们。

刽子手手起刀落，残红飞舞，人头落地，新刺史的威名却赫然上天。

从这时起，没有人会小觑这位名不见经传的新任袁大人。

虽然小城曾经历过战乱，流寇等，但这样光天化日下斩杀人犯，却是多年未见了，尤其杀的并非无名小卒，所以桐县一大半人都聚集在四条街上了。

正是吃午饭的时候，老朱头的食摊上却有些冷清，只有阿弦一个人坐在桌边儿吃一碗胡麻汤。

难得的清闲，老朱头坐在阿弦身旁，看她吃的香甜，道：“现在天还冷的很，再过些日子真正开春儿回了暖，那地上的荠菜，树上的香椿就都出来了，那会儿你可就又有口福了。”

阿弦最喜这两物，不由多咽了些口水。

老朱头目睹街头冷清，于是又叹：“你看看，我先前跟你说什么来着，这长安的人啊，都不是什么好的，果然是说杀人就杀人了，连……”

忽然玄影“汪”地叫了声，原本趴在桌子底下，此刻便钻出来，警惕地看着老朱头身后。

老朱头以为客人上门，回头却看见个意想不到的人。

他愕然之下，立刻娴熟地换成一幅笑脸，还隐约带点惶恐：“没想到是刺史大人驾临，是小人怠慢了，请饶恕小人眼瞎耳聋……”

来人自然便是袁恕己，见他仍是身着武将便服，再加上年青，若不说，没有人相信这就是声名显赫手段雷霆的新任刺史大人。

阿弦也站了起来见礼，袁恕己却不以为意，在她对面坐了：“我不过是饿了，也来吃一碗汤面。”

老朱头顺着瞥一眼阿弦，答应着去盛汤面。

袁恕己则看着阿弦，示意她重新坐了，道：“你今日怎么没去看杀人？”

阿弦道：“小人天生胆小，不敢看那些。”

袁恕己笑道：“所以你就把这只眼睛罩起来了么？”

阿弦不语，袁恕己似笑非笑地继续说道：“先前我问你的眼睛如何，你说是天生坏了，怎么我听别人说起来，说你的眼睛其实是好好的，不过是有些怪异？”

老朱头虽站的离此处稍远，却也听见了两人对话，手脚伶俐盛了汤面过来送上：“粗茶陋饭，难以下咽，大人勉强吃两口。”

汤面的确看似寻常，但袁恕己却兀自记得那夜初进城，吃了一口，齿颊生香肺腑润暖之感。

他笑道：“上次我初进城吃的第一口，就在这摊子上，可见跟你们是极有缘的。”他极快地吃了汤面，扔了几文钱在桌上，对阿弦道：“你跟我来。”

老朱头仿佛预感道什么，几乎立刻唤住阿弦。阿弦对他使了个眼色，便随着去了。

两人前后而行，不知不觉到了县衙左近，只听袁恕己慢慢说道：“可知我自打见了你，心里就存着一个念头，不知你到底生得如何。如今你的眼睛既然没坏……”

他停了停，眼中笑意浓了几分：“你摘下眼罩，让我看看。”

阿弦早有预料：“大人，请恕我难以……”

话音未落，眼前一暗，竟是袁恕己走近，一手在她肩头按住，右手捏着那薄薄地一片，轻轻撩起。

是以他并未发现十八子瞬间的失态。

连翘敛手俯身，向着袁恕己行礼：“奴家拜见大人。”行动间也似弱柳扶风，娇滴滴地惹人怜惜，盈盈下拜之时，附送一个妩媚的眼神。

袁恕己忽地想到小丽身死那夜，在千红楼里所见的连翘，当时她怒而失控的脸，这会儿已经有些模糊不清了。

孰真？孰假？

袁恕己重回桌后坐了：“连翘，大概你也听说了，本官已经命人将王甯安带至县府审讯，据他供称，他跟小丽极为亲密，反倒是你，看失了恩客，心怀嫉恨，故意借机陷害，不知你还有什么话说？”

连翘媚笑了笑，道：“昨晚奴家因看见小丽无缘无故竟惨死，物伤其类，一时说了些胡话，自己都记不清了，幸而大人明察秋毫，未曾铸成大错，还请大人宽恕奴家无知莽撞，下次再不敢了。”

袁恕己皱皱眉：“你没有别的话说？”

连翘道：“有是有的，但跟案子无关，方才大人说什么心怀嫉妒，敢问可是说我嫉妒王先生跟小丽亲密？”

袁恕己道：“难道不是？”

连翘轻轻一笑：“这可是无稽之谈了，大人这话在此说说就罢了，万别传出去，不然奴家就活不了了。”

袁恕己诧异：“为何？”

连翘道：“大人既然侦讯过，如何竟不知道？千红楼里，小丽是什么身份，奴家又是什么身份？我会跟她争风？至于王甯安，当初他初来桐县，前往寻欢，我虽听过他的名头，实则是看不上那种为人的……貌似诚实而内怀奸诈，巧舌如簧而心如蛇蝎……”

她又轻淡哼了声：“我本不欲让他做入幕之宾，只是他舔着脸屡次前往恳求，又把白的银子捧着奉上，妈妈劝我不要跟财帛做对，我才勉强应酬了一次而已。”

袁恕己听她娓娓道来，更跟昨夜的激愤判若两人，心中越发啧啧称奇：“你既然是为了财帛，后来他去跟小丽相好，你岂不吃亏？”