第356章 宣战西夏（2/2）

从重要性来讲,兴灵是西夏的政治经济中心,银夏则仅次于兴灵——从军情司西夏馆分析的情报可知,银夏诸州每年上纳都城的财税占西夏年税收入的一半,银夏诸州提供的兵员也占西夏兵力三成以上。

北廷要灭西夏,当灭兴灵。但兴灵与宋境隔着五百里瀚海,宋军兵力难及——荒漠行军对粮道是最严峻的考验。而银夏七州则位于宋夏东部边境,其中银、洪、龙三州就在横山北面之下,从地理上看,距离北廷更近。所以,要攻西夏,必取银夏——要取银夏,必柔山。

已经升任为兵房知事的吕祉分析道:“横山延袤千里,七州之地多马宜稼,且有盐铁之利,人物劲悍善战——夏人步兵中的精锐号称步跋子,主要是横山蕃人组成——夏人恃以为生,其城垒皆控险,足以守御。因此,夏人一旦失去横山,就失去了重要的聚兵就粮之地。”

西夏据有横山是从元昊之父李德明始。在这之前,西夏仅据有银、夏、宥等州,因为没有占据横山,与宋以平原为界,同宋对垒时,往往地处不利,而得横山之后,凭险而据,居高临下,便化劣势为优势,变被动为主动。

“由大宋观之,朝廷不夺横山,则兵取韦州,入沙漠之地,五百里乃至灵州,既无水草,又无人烟,未及觅敌,王师已困矣。夏人之来,虽也涉沙碛,乃在其境内,每予横山聚兵就粮,侵入宋境,必有所获,此夏人所以常获利。”

对宋朝来说,失去横山,西夏人居高临下,使宋沿边一些州县诸如郧、延、环、庆等均暴露在夏人眼皮底下,不得不动用大量人力物力,加强守御。同时,宋军攻打西夏也因失去横山而致攻取银夏艰难,不得不取韦州以攻灵州,越五百里瀚海,进入水草、人烟俱无的荒漠之地,一旦粮草接济不上,就只能不战自退了。

所以,大宋要谋西夏,必夺横山,取银夏之地。

如今银夏七州之中的夏州反叛,这就是一个绝好的机会,北廷会眼睁睁地袖手旁观吗?

众人目光瞬间透亮。

吕祉看了卫希颜一眼,继续道:“以兵房分析,不出四月,北廷必然出兵横山。”

座中交头接耳起来,人人神色中都带着几分兴奋。

卫希颜目光一过,两边俱静。她点了点头,肯定了吕祉的推断,“雷动预谋已久,如今时机已至,自然不会坐而视之。”

座中人多数不知内情,闻知“预谋已久”都心中一惊:难道萧合达反叛是雷动窜掇的?更或者,是北廷与辽国的合谋?

很快,这个揣测得到了证实。

四月十五,辽国向西夏宣战,起五万精锐,攻打西夏占据的北京路。

宣战理由是,夏主乾顺谋害成安公主及故太子仁爱,背叛宗主国,辽主兴师讨伐。

同日,北廷向西夏宣战。

宣战檄文道,西夏占据的土地向来是汉唐属地,而党项人据土为国,屡次兴兵侵犯中原,至大宋宣和元年,夏国臣服于宋,而后又兴兵侵地,实为叛乱无常、不服王化的贼虏;且阻住西域以外诸国朝贡之路,阻挠西方使者入朝觐见,而今王师兴兵,讨伐贼虏,收回中原属地,并惩贼虏侵掠之罪……

总之,宣战理由光明正大,占据了道义。事实上是,卧榻之侧,不容他人酣睡——中原王朝绝不允许关西之地有一个时刻觊觎自己的邻居,必须彻底打垮打趴。

北廷预谋已久,出兵神速,河东路二万禁军以晋宁军都指挥使徐徽宁为帅,突袭横山要隘弥陀洞。

弥陀洞隶属银州,因其西面山崖凿有大洞,内供弥陀佛像,故而名之。它是横山最东面的要隘,因此西夏神勇军司驻扎在此,有常戍兵员一万,另有随时可召集为兵的预丁三万——

西夏的兵制与辽金相近,都是举族为兵,地方上除了少数常备兵员外,其余多数都是平时不脱离耕种、战时奉召为兵的丁壮,地方共设十二监军司,分别驻扎在重要的战略之地,如银夏之地有三个监军司,各有常戍兵员一万至二万不等,而随时可召令为兵的马步丁壮各有三万到五万,合起来兵力甚雄。

但神勇军的预豆没来得及召集,堡垒就被宋军攻克。突袭的宋军似乎对弥陀洞的防御堡垒十分熟悉,二十名身手矫捷的敢战营尖兵攀山崖而下,从关隘侧后方袭击沿崖壁缒绳而下,进入堡寨内,夺下一段堡墙,配合攻打山隘的主力,拿下弥陀洞。

宋军取下这道隘口,便等于控制了横越横山的山道,主力越山而下,截住前来支援的神勇军。山道上,骑兵不宜作战,两边都是勇悍的步兵,宋军步兵对上横上步跋子,狭路相逢勇者胜,最终横山军败退,神勇军都统率七千残兵退守银州,并发召兵银牌,命各部落集兵结户,准备撤退。

宋军拿下神勇军驻地,就等于控制了横山东部通路,留一千人驻守弥陀洞关隘,山下堡垒再驻二千,其余一万六千人兵分两路,一路攻打银州城,一路攻打银州西面的石州。

银州(陕西米脂县)位于横山北面,其州城沿着无定河南岸的山崖,堑山而建,扼险冲而守,在弥陀洞驻地西南五十里。

宋军从南北两面夹攻银州城——北面是从弥陀洞下来的兵马,南面则是兵出绥德,从横山半山腰的米脂城攻下山去。

米脂城最初叫毕家寨,太宗时期宋军在横山北面的山阜半腰平坦处兴建,四周构筑土寨,并设置寨门、鹿砦,背倚小山,前呈陡壁,是宋军攻打银州城的桥头堡,后来更名叫米脂寨,其后又改称米脂城。宋夏军队几度争占,几易其主,宣和末年时西夏趁金人南侵抢战米脂城,雷动建朝打退金军后,腾出手来收拾西北边境,宋军又夺回了米脂城,占据了攻打银州的地利。

如今宋军南北夹攻银州,神勇军都统见势不妙,在宋军形成合围之前,撤走了全部兵马和银州城的丁壮,同时搬走全部粮草和军器,并在所有的井里投了毒,只留下一些老弱残兵和妇孺守城。

宋军拿下银州,相当于得了一座空城。但有了银州据地,兵马粮草便可从横山南面源源不断地输入,支撑银夏之战。

当兴庆府接到北廷的宣战檄文时,宋军已会合萧合达的归辽义军攻下石州。石州祥佑军司都统战亡,余部五千人逃往宥州。宋军留兵驻守石州,萧合达则率军退回夏州,整军待命。

西夏突然间面临着内部叛乱和两个大国的宣战,兴庆府朝廷闹哄成一团。尽管西夏在乾顺主政期间疆域数次扩大,其兴盛盖过夏国历代,但从兵力国力上来讲,仍然是小国——辽国虽然不复昔日强国雄风,但经过灭金战争淬炼下来的俱是精锐,与辽国势力最雄时的骑兵精锐可与相比;而北廷宋室虽然只及前宋朝疆土的一半,但其兵马比辽国更强,而国力也非西夏可比。更为糟糕的是,夏主乾顺已经是老弱之躯,其雄心锐气当然比不得雷氏父子。也怪不得兴庆府面临这种大变之际,朝廷上下有些惊惶失措了。

作者有话要说:嗯,因为构思西夏攻略用的时间长了些,主要是地理上查阅资料,修改了好几次,所以更晚了~~~~~

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