第五十八章 一直都在（1/2）

( ) 黄城里的难民越来越多，两日过后，城内已人满为患，而城外还有难民不断涌入。

热乎乎的米粥与馒头对于这些常年处于饥饿状态的人来说，吸引力太大，大到可以完全不去考虑这事情背后的蹊跷。

就在楚清欢潜入将军府后的第三日，一骑快马从城外飞驰而入，直奔将军府，而此时的楚清欢，负手立于窗前，望着阴霾密布的天际，面容沉静，仿佛一切已尽在胸中。

差不多是时候了。

你觉得，你的猜测一定会对？严子桓坐在椅子上悠悠喝茶，似乎外面即将发生的一切都与他毫无关系。

是对是错，很快就能见分晓。楚清欢望着楼下一驰而过的快马，抿出一丝冷冽，你只需等着看一个结果就好。

严子桓没有再说话，只是看着窗边那抹背影，久久，没有移开视线。

未过多久，城内起了一阵骚动，府衙前停止了施粥，数以千计的士兵持着刀枪将等候领取救济的难民围住，城内各处也涌出大量士兵，将各个角落的难民赶了出来。

难民们不知发生了何事，只是懵懂地服从官兵的指令，只听一阵锣声过后，有士兵高喊：所有难民与乞丐都到南城门集合，杜将军有事要宣布，小孩留下。

所有热粥与馒头都是这位杜将军所赐，难民们自然不敢不听，纷纷依言将孩子留在原处，随后跟着人群往南城门走。

就在难民都从各条巷道汇拢到一处，难民人数最多之时，人群中突然飞扬起无数纸片，如下雪一般在头顶洒落开来。

紧接着有人喊道：大家不要去南门，大家不要去南门……杜将军让我们去南城门，是让我们去送死啊……

人群轰然一声，每人脸上都露出惊慌。

是不是真的？

这是谁说的？

纸上都写了什么？

杜将军为什么让我们去送死，这几日不是还分给我们东西吃吗？

一时间，行进的队伍停滞不前，人人惊惧不已。

你们自己看哪。一个满脸泥巴只看得见眼睛的男子举着手里的纸片，破烂衣衫下手腕处露出的那一线白皙与手背的脏黑极不相称，却没有人注意到这一点，上面写得清清楚楚，淮南王已经快到城外，杜将军就是要我们去当人肉靶子，好给杜将军争取有利的战机。

确实是这样写的。随着那人话落，队伍中不同位置都有人举起了纸片，有年迈的老人，有扎着头巾的妇人，也有瘦黄的男人，大家都拣起来看看……

难民大多不识字，但最有从众心理，一人说话的时候也许不信，但说同样的话的人多了，心里的那份不信也就开始动摇。

很多人无意识地捡起纸片攥在手里，却茫然地四顾着周围的人，不知该如何办好。

干什么，干什么！都排好队！上千名士兵将有些分散的难民驱赶回去。

一名官员快步走上了高处，目光阴沉地注视着底下这片骚乱的人群，高声说道：谁敢再妖言惑众，立即斩首！

说着，便拔出身边一名士兵的腰刀，朝底下一名妇人掷了过去，腰刀穿胸而过，那妇人连声呼叫都没喊出，就血溅当场。

滚烫的鲜血震慑住所有难民，他们虽每日都与死亡为伍，但这样直接的杀人方式，在空中弥散开来的血腥气，依旧让他们感受到了死的可怕。

在血腥死亡的镇压下，地上那些纸片就显得微不足道。

杜将军叫你们到南城门，只是有事要对你们宣布，你们慌什么？那官员沉着脸，望着底下害怕无措面色肌黄的难民，道，淮南王若是真来了，外面恐怕都已经打翻了天，还能象现在这样什么动静都没有？都打起精神来，加快速度到南城门，别让杜将军久等了。

停止不动的人群在刀枪的驱赶下又缓缓向前移动，先前说话那男子举着纸片还想再说，衣服袖子却被人扯了两下，他一回头，见是那瘦黄男人。他一咧嘴正要说话，瘦黄男人却紧闭着嘴唇朝他摇了摇头，往前走了。

原先说话的老人，妇人，男人都沉默地随着队伍，男子拍了拍脑门，看着手里的纸片，一笑，随手抛去，在无人察觉的情况下，悄然离开。

有些东西，往往压抑得越厉害，爆发的威力也就越大。

恐慌的种子已经种下，只要条件足够，就不怕它不发芽，不茁壮。

数以万计的难民汇聚在了南城门，人数虽众，却无一人说话，每个人都沉默着。

那些如雪的纸片，那些让他们心惊肉跳犹在耳边的话语，那转眼就要了人命的大刀，那一地鲜红的散发着热气的血，无一不使他们感觉到压抑，这种压抑随着南城门的接近越来越重，重到几乎抬不动脚，重到几乎无法呼吸。

如今，他们都站在高耸的城墙下，仰起脖子眯起眼睛望着城楼上那个名叫杜涛的人，眼里流露出的是他们自己都不知道的祈盼。

祈盼他告诉他们，叫他们来，只是寻常的训话，让他们不要为争夺一个馒头而大打出手。或者，可以告诉他们，每日两顿的米粥和馒头改成了一顿，更甚者，馒头没了，粥也没了。

只要不让他们死，只要不让他们去当活靶子。

杜涛并没有说话，他只是沉沉地看着那些面黄肌瘦的人们，眼里没有一丝怜悯，只有冷漠。

在他眼里，这些人本就不该活在这个世上，活着，只是浪费粮食。

灰色苍茫的天际，一群寒鸦呱叫着在人们头顶一掠而过，叫声传出很远，凄厉而苍凉，一直延绵到望不见的尽头。

人们心头乱跳，眼里渐渐有了恐惧。

这种黑色的鸟，自古以来都是不祥的象征。据说它们能感受到**死亡的气息，它们经过的地方，就会有厄运降临，听到它们叫声的人，灵魂就会被带走。

越发地死寂，在这死一般的寂静中，远处却似乎传来隐隐的雷声。

雷声很低，极远，席地而来，象鼓擂，轰轰作响。细听之下，又象无数重锤同时砸在地面上，使得整个大地都似乎在颤抖，嘶吼。

这是什么？

难民们脸上除了恐惧之外，还有了深深的惊疑，这声音，这声音，多么象……

正当心中答案呼之欲出时，杜涛冷酷的声音回荡在上空：你们听到的没有错，的确是淮南王来了。他的铁骑兵距此已不足十五里，你们听到的，正是三万铁蹄朝这边奔来的声音。

难民们惊呆，表情呆滞地看着杜涛，仿佛没听懂他的话。

你们都是大邺的百姓，深受皇恩庇护，此刻，就是你们回报皇上的时候。杜涛手臂在空中一划，指着身后城外的方向，冷声道，黄城是你们赖以栖身之地，如今淮南王却要攻打黄城，将你们的栖身之地毁去，你们不觉得该为皇上，为本将，为黄城做点什么？

做点什么？

有人木然，有人迷茫，有人隐现察觉被骗的恍然，却无一人回答。

你们要做的，就是守住城门，将淮南王抵制在外，绝不能允许他攻占黄城。杜涛刻板地笑了笑，你们一辈子都没有做过什么惊天动地的大事，如今机会来了。

我们不要这样的机会！底下突然有人高喊。

一语出，惊醒人无数：对，我们不要这样的机会……

杜涛冷笑：保家卫国，匹夫有责。你们吃着皇上的救济，却想白吃白喝什么都不干，天底下哪有这样的好事。

底下人一呆，随即有人醒悟，惊道：原来这两日发放救济，就是为了把我们引来，好在淮南王来的时候让我们做人肉靶子！

所有人这才明白过来，饿了这么多年的肚子，从来没有人管过一回，为什么偏偏淮南王要来了，突然有人怜惜起他们的性命来？不过是场骗局。

骗子……骗子……很多人嘴里喃喃着，都在彼此眼中看到了绝望。

杜涛无情地哼了一声，下令：开城门！

重逾千斤的城门轰然大开，前方大道顿现眼前，远处沙尘滚滚，黄土漫天，看不到铁骑兵的身影，然而隆隆如鼓点的蹄声已越发可闻。

深埋在心底的恐慌瞬间被点燃，先前的将信将疑在此刻变为不可更改的现实，唯一仅存的那点希望瞬间破灭，越来越近的蹄声更如声声催命之声，每一声都如敲打在心头。

此刻才相信那些纸片上写的都是真的，然而后悔已经来不及，想要转身往回跑，四周却全是手持枪矛全身铠甲的士兵，堵住了所有退路。

我不要做人肉靶子，我不要做人肉靶子……

有人慌乱地抓住身边的人，想寻求依靠，但没有人可以成为别人的依靠，每个人都自身难保。

我们不做人肉靶子！突然，两个瘦黄的男人挥起拳头，朝杜涛高喊。

求生的希望令这些长期生活在饥饿困苦边缘的人们鼓起了勇气，无数人加入了这呼喊声之中，然而杜涛接下来的一句话令他们如坠地狱。

别忘了你们的孩子。杜涛俯视着他们，等到他们因为这句话而停止了呼喊，不可置信地抬起头来看他之时，才冷冷说道，你们的孩子现在都在我手里，你们出城对抗淮南王，我可以保证他们不死，你们也未必一定会送命。如果你们不听，那么，我现在先杀了那些孩子。