章十五 先驱们 下（1/2）

在谷底的入口处，李察一眼就看到了肋骨。那是一个极为高大的骷髅法师，骨架是由各个种族的碎骨拼成，正在排成一排的几口大锅前忙碌着。在他的旁边，有一座巨大的实验台，上面摆放着数以百计的瓶瓶罐罐。毫无疑问，这是一个亡灵，而且不是自然产生的亡灵。以李察所知，所有亡灵都应该是诸神的天然对立面，哪怕死神也是如此。因为亡灵和诸神有着核心利益上的冲突，双方都在争夺灵魂。

神罚之地其实有着和大神殿同样的地位，在任何教会中，光与暗，荣耀与惩罚，都是同时存在的。所以神罚之地也是勇气之神最核心的领地，在这里居然会出现亡灵生物，确实让人感到震惊。

李察等五人沉默地看着肋骨，都感觉到这块土地处处透着神秘，已经颠覆了不少神学体系的常识。水花关注的则是另外一些东西。肋骨的大锅下燃烧着熊熊的烈火，锅内翻滚着浓稠的深绿液体。但是锅下的燃料，以及锅里煮的都是同一样东西，那就是囚犯。在烈火里燃烧的囚犯都露出极度痛苦的表情，他们嘶叫着，却不能发出任何声音；他们挣扎，但永远也无法爬出烈火的范围。他们其实看不见也听不见，因为烈火正不断地从他们嘴里、鼻子里，甚至眼眶和耳孔中喷出。锅里的人同样痛苦。

少女开始透出针一样的杀气，死盯着肋骨。这是一切生灵本能对邪恶亡灵的仇恨。

肋骨缓缓地转头，空洞的眼眶里跳跃着碧绿的灵魂之火，盯着李察，缓缓地说：“我……看来要走到终点了……”

“如果你告诉我你为什么会在这里，也许可以让你活下来，不过是以另一种方式。”李察淡淡地说。

亡灵魔导山德鲁应该会对这个骷髅法师非常感兴趣。李察没有带山德鲁来，原本是担心他身上的亡灵气息无法掩饰，让一个强大亡灵法师进入神罚之地，正常来说，对一个神是最大侮辱。内安不管处于什么样的状态，恐怕都要和李察再开一战。而李察现在暂时还不要和内安进入最后的血战，原因就如流砂所说，李察暂时还拿诸神没有办法。

如果早知道黑谷会有肋骨这样的邪恶亡灵存在，李察就把山德鲁带过来了。对付不死生物最有效的不是神官，而是亡灵法师。

“你就不问我正在做什么？”肋骨饶有兴味地问。

李察一笑，说：“这有什么好问的？不就是在压榨灵魂的怨恨、痛苦与恐惧吗？一般的亡灵法师是以提炼恐惧精华的方式存贮，而你不过是换了一个更隐晦的方法，把熬制出来的恐惧精华都送到黑谷中央去了而已。”

肋骨的下颌骨都要掉下来了，说：“你怎么会知道？”

李察没有回答，而是重复了一下自己的问题：“告诉我你为什么会出现在这个地方？”

肋骨眼眶中火焰闪动，艰难地说：“我知道，但是……我说不出来。”

“也好。”李察点了点头，伊俄就挥了挥手，一点金色光芒射入肋骨的眼眶，熊熊神圣火焰骤然喷发，瞬间就将它烧成了一堆飞灰。

黑谷比想象中更加的巨大，囚犯也比预想中的多出数十倍，足足有数万人在不见天日的土地上生活着。即使每个人都能够象托勒密那样活上几百年，积累的囚犯数量也不应该是如此之多。在黑谷中，有村庄，有小镇，甚至还有大片开垦的田地和矿场。田地中生长着一丛丛如水草般的植物，黑色的枝条叶片螺旋向上。而矿场内不时有囚犯走出，他们背上的筐里装满了如煤块一样的原矿。

一路上李察看到了不少的工坊。囚犯们在这些工坊里面将挖掘来的黑土倒进模具里，再用铁锤夯实，然后放在同样以囚犯为燃烧的烈火上烧烤。当模具打开时，黑土就变成了方形的黑色原矿。在另一些工坊中，原矿会经过不同工序的精炼，最终变成闪耀着金属光泽的黑色方砖。另外会产生一些粉红色的晶体。看囚犯们的神态，对这些晶体显然更加看重。

黑色方砖会被运往黑谷中央的城镇，李察随手拦下一支运送的车队，让伊俄解决了