587 湖边（2/2）

“和繁殖白色克劳迪亚的恶魔很相似。”我说。一个月前在耳语者基地市所生的一系列事件，都和那个恶魔有关。但那只恶魔的出现只是末日真理教针对亚洲区所执行的方针策略的一环而已，山羊公会的进驻和扩张，致幻剂“乐园”的出现。中央公国十一区，亦即原日本特区的不稳。都是风雨欲来的预兆。一直以来，亚洲区是异常曝光得最少的区域，身为异常的最大执行者末日真理教，在亚洲区投入的精力，甚至低于非洲地区，不过，在对欧美地区的侵蚀抵达一个临界点之后，他们还是启动了亚洲区的战略。这种情况，对于全世界的末日真理教反抗组织来说，都是一种沉重的压力，因为，轮到关注度，他们和末日真理教是一样的，但是在执行力上却晚了一步。如果亚洲区也沦陷，那么，这些反抗组织的活动空间就会成倍减少，几乎不可能再有抵抗下去的可能性——即便不顾一切动战争，失败也几乎成为必然。

尽管自从离开统治局遗址后，耳语者还没有和其他神秘组织产生进一步的联系，但是这种联系已经成为必然，他们必须加往亚洲区投入更大的精力，甚至将活动重心放到亚洲区来，才能弥补和末日真理教在局部地区的实力差距。身为亚洲区的霸主，世界上最强大的国家之一，无论是正常的组织机构，还是神秘性质的组织机构，都无法在没有当地势力支持的情况下，达到进驻亚洲区的目的。即便是末日真理教，也只能通过长时间的布局，将日本特区打造成为桥头堡。

所以，身为最先和他们接触的神秘组织，即便亚洲区拥有更多的神秘组织，耳语者也仍旧是欧美区神秘组织的最佳合作人选——这次来到拉斯维加斯的行动，以及锉刀所属组织表现出来的善意和合作意识，正是一种信号。而纳粹在拉斯维加斯出现，将会促使他们进一步加快行动，毫无疑问，美利坚成为了异常的重灾区，这个在正常世界中属一属二的强国，已经越来越不利于力图和政府划开界限的神秘组织的驻扎，但对于和政府有所牵扯的神秘组织来说，却也是一次壮大的好机会——末日真理教一直被视为敌人备受关注，它们在亚洲区的行动，不可能完全逃过这些神秘组织的视线，致幻剂“乐园”也不是只有日本特区才存在，和“乐园”密切相关的恶魔，自然也不可能是谁都不知道的秘密。

既然，那种恶魔不是秘密，那么，在这个临时数据对冲空间中，出现老汉姆的例子也不是什么很难理解的事情——技术一直在进步，不管是正常的，还是神秘的，越是对抗剧烈的情况，这种进步就会越快。何况，虽然在我眼中，这个临时数据对冲空间十分简陋，但也毕竟是临时数据对冲空间，能够掌握这种技术的组织。要掌握老汉姆的异常所体现出来的技术，并不是什么困难的事情。不过。我仍旧觉得，老汉姆身上所生的事情，只是一种实验性的特例，对方并没有完全掌握这项技术，以至于我甚至无法判断，这种技术到底能做些什么——难道仅仅是为了杀死普通人吗？毫无疑问，对于一个正常人来说，老汉姆的异状所体现出来的信息是十分惊人的。感官的异常会将人变成异类，再进一步，很可能就会走上统治局的后尘，那些素体生命们就是最好的例子，尽管，两者之间仍旧存在许多差别，但在正常和异化的界限上。两者是极为相似的。

尽管我觉得，老汉姆的异变所带来的似曾相识的感觉来自于曾经见过的恶魔，但咲夜却出了不同的意见，她说：“我觉得，不是那样。”我第一次在她变成这幅模样后，从她的声音中听出茫然的感觉。“我不知道到底是什么，但我觉得像是在很久很久以前生过的事情。”

“很久很久以前？”我反问到：“到底有多远呢？在耳语者成立之前？”

“不。”咲夜斩钉截铁地说：“比那还要遥远，就像是上辈子的事情。”

这话初听起来，很难理智和逻辑去理解，但是。关于“上辈子”这样的形容，我却深有体验。咲夜的述说让我不得不怀疑。级桃乐丝留下的这个道具，以及抵达拉斯维加斯之前，使用人格保存装置对她的处理，是不是构成这个世界的“咲夜”的人格资讯，不，应该说，是构成当前人格资讯的核心，现实中的咲夜的人格资讯碎片，和其它碎片曾经构成的“咲夜”产生了共鸣。就如我和曾经存在过的“高川”产生共鸣类似。

尽管不能完全确定，这是好事还是坏事，但我比较趋向于“好事”。咲夜的变化让我不由得确信，只要自己找到人格保存装置和精神统合装置，就一定可以拯救现实中的她和八景，不，应该说，让她们回归现实，回到完整。随着世界局势的动荡越来越剧烈，找到这些道具的可能性也会越来越大，在拉斯维加斯现精神统合装置碎片，就是这个判断的证明。尽管，目前看来，要夺走那个藏匿于纺垂体机器中的碎片有些棘手，但我始终相信，一定还会有机会，也相信，这个机会不会太远。

“如果困扰的话，就没必要想太多。也许你上辈子真的也曾经历过类似的情况吧。”我第一次按住灰色变身状态下咲夜的脑袋，虽然隔着一种严重的皮膜感，但是，那种连感觉都一起隔离的感觉却没有再出现。我开始觉得，虽然语气、行为模式都和以往的咲夜有些不同，但其实这些不同，都只是一种错觉而已。为什么不早点触碰这个形态下的她呢？我不带任何情绪地想着。

咲夜轻轻蹭了一下我的手掌，尽管被罗夏墨迹面具遮去了表情，但是，我还是感觉到了她欢喜的情绪。“嗯，说不定，上辈子我和高川也像现在一样，到处去冒险呢。”咲夜的声线仍旧沉闷而毫无起伏，但我却觉得，已经无法成为交际的障碍了，我甚至觉得，现在的咲夜，其实和原来的咲夜，根本就没有不同。一切的感觉性异常，都只是**被面具和灰色装束隔离后，所带来的错觉而已。

湖水不多会就下降到了伸手也够不着的位置，在码头边缘一直注视水线的人都站起来，似乎他们都觉得，湖水一定会就这么彻底干涸，然后自己可以从湖底找到真正的目的地。所以，但突变再次生时，除了我之外的人都毫无反应，或者说，措手不及——小汉姆站在码头桥板的边缘，而艾克娜经过他身旁时，毫无征兆地将他推向湖中。

我当然可以做出反应，但是我为什么要这么做呢？我觉得现在的自己，比在瓦尔普吉斯之夜中碰到五月玲子和玛丽时更加冷漠，这到底是脑硬体的控制力增强了，还是我真的因为五月玲子和玛丽身上所生的事情受到打击？我眼睁睁地看着小汉姆落入湖水中，反射性想要抓住木桩，却被更强烈的水流卷走，几个眨眼间就被湖水吞没了。

许多人都惊诧地站起来，根本没有机会去救回小汉姆，而做出这种事情的凶手艾克娜就这么静静站在原地，垂着头似乎在瞧着湖水——她似乎有什么地方不对劲，所有将目光落在此时的艾克娜身上的人都会产生这样的想法。

因为，艾克娜是如此安静，这种安静散着极为浓烈的异常气息。