一百四十、沉默的舰队（1/2）

美国西太平洋海外领地，关岛

这座草木茂盛、外观形似花生米的热带岛屿，面积不到六百平方公里，位于马里亚纳群岛的最南端。它最初形成于海底火山，被珊瑚礁环绕，四季气候温润如春，盛产甘美的热带水果，宛如一座热带伊甸园。

总的来说，与旁边的整个菲律宾群岛相比，关岛本身并没有什么值得一提的物产，真正让人高看一眼的，唯有关岛的地理位置——它东距夏威夷5863公里，北面距离日本只有四天的航程，是美洲与日本、菲律宾间的联络站，扼守着西太平洋的海上交通要冲，战略地位十分重要，堪称是西太平洋的门户之一。

早在1521年，关岛的土著居民查莫洛人，在这座岛屿的海边发现了第一次完成环球航行的大航海家麦哲伦之后，就从此开启了西班牙人对这座偏僻岛屿三百年的占领与统治。接下来，美国又在1898年的美西战争中，从西班牙手中夺取了关岛，并将它建设成为了美国海军在西太平洋的一个前出基地。

不过，在二十世纪三十年代，对于尚未成为世界霸主，国内孤立主义思潮盛行的美利坚合众国而言，时发生地震和台风的关岛，其战略价值并没有日后那么重要。岛上的白人移民、驻扎兵力和军事设施也是寥寥可数，白白浪费了它优良的阿普拉深水港——除了几个惨淡经营的热带种植园之外，就只有一个阿普拉海军站，驻扎两百到三百名后勤人员，由一名海军上校兼任站长和关岛总督，主要任务是为一个月也难得过路一回的美**舰提供后勤补给。安排伤病员上岸休养……在这个年代的美国海军人员看来，关岛这地方偏僻荒凉，生活聊，又赚不到什么功勋，故而被视为流放地。通常只有最倒霉的家伙才会被踢过来。

然而，如今的关岛总督麦克米伦海军上校，倒还没有对这个甜得发腻的热带海岛失去兴趣，因为他是今年三月才从阿拉斯加调来的，身上仿佛还带着北极冰海之中的彻骨寒气——关岛的蓝天、白云、珊瑚礁、椰林、热带水果，在麦克米伦上校的眼中都宛如童话一般奇。而当他在岛上的小酒吧里。谈起北极的风暴、流冰、浓雾、海豹、爱斯基摩土著和冻创引起的截肢之时，关岛的热带人也一样听了似乎是童话。

由于在这座孤零零的小岛上实在是没多少公务，麦克米伦上校就把闲暇时光都用来到处闲逛，有时划着小船去杜梦湾里潜水，观赏那些五彩缤纷的海洋生物，顺便捕捞一些可以作为夜宵的鱼虾；多的时候。则是攀登到海拔407米的全岛最高峰兰山上，俯瞰这座岛屿的秀美风光——现在正值风景鲜明的旱季，成片的菖蒲正随着海风波涛起伏。珊瑚礁之间的海水平静而清澈，有如金绿色的绿玉髓。碧海倒映着浮云，细浪给珊瑚岛镶上了一圈银边，海滩浅黄如玉。岛上的椰林和灌木林一片青葱，沐浴着旭日的金光。空气中总是飘着热带水果的甜腻，还有清爽的海风和芬芳的花香……好一派静谧和平的景象！

当然，即使是再怎么优美的热带风景，看得久了也会感到聊和腻味。而关岛当地断发文身、用烧红的卵石来烤芋头吃的土著居民，是让诸位“文明人”们感到格格不入，并且愈发怀念起大都市里的灯红酒绿、繁华喧嚣……事实上，阿普拉海军站的大部分员工们，每天做梦都想离开关岛这个鬼地方，可惜还是只能一天天地熬日子。幸好，在对热带风光的鲜劲儿还没过去的时候。麦克米伦上校就又发现了一样令他感到兴奋的事物：一支飘扬着星条旗的庞大舰队，突然出现在了这座蛮荒岛屿的海岸线上！

——自从上帝开创世界以来，恐怕还从来没有这么庞大的舰队在关岛海域出现过吧！他如是想到。

对于这支美国舰队的大致来历，麦克米伦上校还是基本上清楚的——就在他从阿拉斯加调动到关岛的时候，联邦政府集结了菲律宾的亚洲舰队。还有夏威夷和西海岸的本土舰队，万里迢迢地横跨太平洋，去中国教训那帮胆敢侵犯合众国利益、杀害美国侨民的布尔什维克暴徒……接下来，由于他身在这个世界尽头的偏僻小岛，对外界信息的了解总是慢半拍，只是隐约知道中国的战事打得很激烈，死了不少人，国内还在召集第二批援军。至于关岛上原本驻扎的海军陆战队，是在他到任之前就被调上战场充当炮灰了。

现在，这支舰队居然出现在了关岛，估计多半是要凯旋而归了……从海滩上望着这些威风凛凛、炮管林立的巍峨巨舰，还有在桅杆上猎猎飘扬着的海军旗和星条旗，关岛上的人们都是这样认为的。

对于孤独偏僻的海岛来说，每一艘来自远方的海船总是能够引起不小的轰动。于是，热情的岛民们纷纷划着小船，载着货物，从港口蜂拥出海，试图向舰队官兵们推销自己刚刚摘下来的鲜芒果、菠萝、椰子和香蕉。而关岛总督麦克米伦上校则精心梳洗了一番，穿上了笔挺的军礼服，又佩戴上了自己仅有的一枚勋章，然后带着麾下的全班人马赶赴码头，准备迎接诸位海军上官的大驾。还有数头戴花环的土著少年少女，在部族长老的吩咐下来到港口，手捧花束站成一列，伸着脖子向越来越近的舰队张望。

随着时间的推移，几艘万吨级的战列舰相继在远海抛锚，而另外几艘吨位小、吃水浅的驱逐舰，则在盘旋的海鸟和呼啸的海风伴随之下，继续向关岛的阿普拉港行驶，距离码头越来越近……

岸上的岛民们见状，立即响起了一片鼎沸的欢呼声，几乎每个人都在忙着向船上招手和叫喊。但舰队却依然保持着死一般的沉寂。没有人欢呼，也没有人招手，只有船头划开海浪的哗哗声……岸上的人们渐渐沉默了，他们从来没有见过这样安静的舰队，一种难以形容的不安瞬间抓住了他们的心脏。让他们感觉似乎有什么不好的事情将要发生，但又说不清这种预感究竟是从何而来。

紧接着，伴随着一阵轻轻的撞击，三艘驱逐舰相继在阿普拉港靠岸，又过了好一会儿，才有几个水手跌跌撞撞地跳下了船……令人感到浑身不舒服的是。这些水手大多步履蹒跚、外貌憔悴，眼神之中是充满了一种难以言喻的绝望和恐惧，每一个被他们用目光注视的人，都会不由自主地感到一阵毛骨悚然。

从这些失魂落魄的美国水兵身上，关岛的人们仿佛闻到了一股死亡的气息！

有人试图跟这些水兵攀谈，或者推销水果和香烟。甚至还有花枝招展的土著妓女上前去卖弄风骚。但这些宛如行尸走肉的水兵，似乎对什么都不感兴趣，只是默默地坐在椰子树下或海滩的礁石旁边，一言不发地望着涛声阵阵的海面。也有几个水兵在酒吧里一言不发地掏出所有的钞票，然后大口地狂饮烈酒，企图麻醉自己的神经……如果仔细观察，还能发现相当一部分水兵的头发、眉毛甚至是胡须都在脱落。而一部分水兵的皮肤上有溃烂的伤疤，似乎是烧伤留下的痕迹，还有人的皮肤上出现了紫黑色的斑点。

感觉事情似乎有些不对的麦克米伦上校，赶紧找了一艘交通艇，赶往这支美国舰队的旗舰“宾夕法尼亚号”战列舰，前去拜见舰队司令弗兰克.厄珀姆海军上将……结果，等到他跌跌撞撞地从旗舰上回来的时候，同样也是整个人的精神状态都不对头了。但出于一位军官的职责，麦克米伦上校还是召集了阿普拉海军站的全体官兵和职员，以及当地的几个种植园主。用颤抖的嗓音向他们宣布了一个可怕的噩耗：

“……瘟疫！我们的远征舰队爆发了可怕的瘟疫！而他们现在已经把瘟疫带到这座岛屿上来了！”