642 决战三郡(一)(1/2)
633怒血
日瓦丁城公爵大道66号,这栋位于十字路口拐角别克式建筑,就是商业联盟十二常务执事之一的何瑞勒家族的府邸,长宽十米的光滑如镜的大理石门上方,刻有六个鹰头狮身的狮鹫浮雕。顶上,则是柄插着长剑的盾形纹章。
雕塑曲线华美,厚重沉稳地四肢和张扬地战鹰羽毛相得益彰,就像芮尔典骑士保守以黄金狮子自喻,偌德战士以交叉战斧彰显勇武,库吉特游骑兵以狼头作为战旗,敏捷而华丽的飞翔狮鹫,则是维基亚骑士的标志,[]
何瑞勒家族的祖上是一名声望盛大的维基亚狮鹫骑士,在开辟南疆的战争中击杀了数名蛮族将军,被维基亚王室赐封为日瓦丁区域的一名领主,这是一个以目光敏锐著称的家族,历代家主中不乏目光独到的人才,
在萨摩尔控制日瓦丁之后,目光敏锐的何瑞勒家族很快就把握住时代的脉搏,成为最早由保守贵族的庄园经济向商业经济转型的贵族之一,
通过几年的展,随着萨摩尔势力的迅扩大,和日瓦丁地区得天独厚的优势,曾经被誉为南方名门的何瑞勒家族再次成为日瓦丁几大豪商之一,特别是与军方合作的船舶租赁方案,让不断渴望扩大范畴的家族声望登上从未达到的顶峰
作为位高权重,掌管南方海贸的商业联盟大执事府邸,
在即将召开的执事会议之际,本应该车水马龙的大门外,此刻却是一片人声清冷。华丽浮雕的厚重黑色大门紧紧关闭着。即便在艳丽的阳光下也折射着幽暗阴冷的光泽,
过往行人慢慢走过,间或,会在人群中听见一声低低地叹息。用一种可怜而又可惜的目光扫过眼前曾经灿烂的门邸
此刻在庭院深深的大厅内,气氛同样沉闷而压抑,老何瑞勒坐在大厅中央的于楠木的座位上,略带浑浊的眼球,仔细审视着手中的名单,偶尔闪过一抹让人心猝的寒光,他脸色有些青白,这是劳累过度的征兆,
“希望传言是假的,否则……”
审视完手中的名单,老何瑞勒就像担着一份火炭般,极为谨慎小心的放下,干裂的嘴角带着苦闷的自言自语,枯瘦的手指悄然揉了揉痛的太阳穴,抬起有些斑白的头,向旁边不断在等待的管家默默的点了一下头
“开始吧,让南方执事级别以上的都进来”
“是老爷!”
管家脸色有些阴沉的转身推开身后紧闭的大厅大门,
“咯吱”随着一声拖拉的摩擦声,紧闭的沉严峻门打开,一缕金色的阳光从开闭的门缝照进来,在幽暗的地面上划出一道明暗的划痕,
门外早已经站满了,密密层层的上百人,站满了眼前不大的庭院,看见老管家从里边出来,齐齐抬起头,黑漆漆一片,
“何拉斯,何瑞库撒……”管家念着手中的名单,被点到名字的人鱼贯进入大厅,大多都是精力旺盛的年轻人,他们不是军人,但是整齐的站在那里,带给人一种朝气蓬勃的感觉,似乎连空气中泛着活跃的因子
何瑞勒沧桑的目光从这些家族精英的脸上扫过,心中暗中感慨,要是再年轻2o年,自己也不需要听到一点风吹草动就好像惊弓之鸟,当初面对库吉特人的腥风血雨,而面不变色的锐气,在这几年的商贸生涯中反倒被消磨了不少,
“都坐下吧”
何瑞勒向这些被点名的年轻人摆了摆手,略显乌青惨白的脸色,总算恢复了一些神采,
这些都是何瑞勒家族的脊梁,是这些年轻人撑起了何瑞勒家族的商业王国,随着家族贸易网的扩张,何瑞勒家族在库吉特,西北毛摩地区和芮尔典国内都设立有分部,这些多年培养的精英是构筑南海商贸计划的支柱,
5月,南海回温,萨拉德各港口解除封禁,正是南方海贸大展拳脚的时候,如非万不得已,何瑞勒也不愿意将这些骨干都调回来,仅仅这一来一回的十几天世界,只怕家族的丧失就在4万金币之上,但火烧眉毛,也管不了那么多了,
这次的风暴来的太突然,几乎是一点征兆都没有,但却是一个足矣毁灭一切的飓风,艾伯伦的驻军丢失了5百把步兵弩,这本来跟负责南方海贸的何瑞勒家族没有任何交集,
可恰恰有风声传出,这次丢失的5百把步兵弩已经被人私下运往了南部海域的萨兰德,而经手这件事的,就是掌管南方海贸的何瑞勒家族,
这绝对是波洛克家族的栽赃陷害,经验老道的何瑞勒听到这个消息的第一个想法就是这个,作为同为南方贸易的大佬级人物,一个负责海贸,一个负责6贸,本来就是相互竞争的对手,但使出这种下三滥的栽赃手段,也太让人不齿
但很快有新的消息传来,
从来以残酷无情著称的王国监察部已经跟进此事,而艾伯伦驻军的元老级大佬,有最后的骑士之称的凯撒索隆,也因为此事牵连被贬为日瓦丁治安官,
这可算是一件震动整个维基亚的大事件,连凯撒索隆这种从猎鹰时代就被依为左膀右臂的军界大佬,都因而事遭到如此不公的处罚,猎鹰大公爵对于此事的愤怒可想而知,紧接着的是日瓦丁驻军指挥官的撤换
基亚公爵府的这一系列举动,让一向沉稳的何瑞勒也坐不住了,凯撒索隆的被贬,足以让所有可能涉及此事的人知道,这五百把丢失的弩,就像一块大石头投入小水潭荡起的不仅仅是旖旎,更可能是家族毁灭的巨*
这次的突事件,完全打乱了何瑞勒家族的计划,本来他准备借着南方海贸日渐繁盛的势头,争取将自己在商业联盟执事的排位,从第五提高到第四,
将自己的老对手,负责南方内6贸易的波洛克家族比下去,这可是提升家族声望的大事,执事的排名往往决定着执事家族的威望和影响力,
但现在,虽然没有什么太明显的表示,但根据最新的消息,6月中旬的执事会议,猎鹰大公爵将亲身出席,这可是震动整个商业联盟的大事,
此时此刻,猎鹰大公爵的到来,让不少敏锐嗅觉的家族,都隐约能够从迎面而来的风里,闻见一股刺鼻的血腥味道,这是雷霆风暴的前兆,
猎鹰大公爵是商界的传奇,更是战场上的不败杀神,这次丢失步兵弩的事件,无疑将这名杀神的怒火引向了日瓦丁
现在整个日瓦丁的商界就像一群惊弓之鸟,蹲在可怜兮兮的府邸里,吓的连大气都不敢踹,何况在传言中被视为漩涡中心的何瑞勒家族,现在不但门前冷落,无人问津,就是连何瑞勒家族自己,也是大门紧闭,一副大难临头的摸样
“这件事到底跟你们有没有关系作为南方的执事,这样大一笔单子,不可能完全瞒过你们的眼睛“何瑞勒目光闪烁,手指悄然敲击着座椅的扶手,凝声说道“5百把步兵弩可不是一个能够浑水摸鱼就能搪塞过去的事,王国监察部的那些家伙可是比狗的鼻子都灵敏
“如果是,就像个男人那样站出来自己惹出的祸事自己扛”
何瑞勒声音顿了顿,冰冷的目光扫过大厅内所有人,声音沉重而枯槁说道“现在站出来,不过就死一个人,但你们的亲人能够幸免,家族也会帮你们照顾,如果监察部查出来,整个家族都会被牵连进去到时候可不要怪我心狠手辣”
“呼呼”
大厅很静,静的能够听见门外微风拂动花坛草木的哗哗声,所有人的头都低着,众人脸上沉默的压抑,似乎连流动的空气都停滞了
“老爷……”
就在这时,门外的管家突然一脸古怪的跑进来,因为跑得太急,差点嘡啷跌倒在地上,
“什么事这么急急躁躁的”
何瑞勒看着跌得撞撞的管家吗,鼻腔极为不满的闷哼了一声,管家一向稳重,也不知道为什么会突然如此失态,
管家弯下腰在何瑞勒耳边低语了一阵,大厅内的目光齐刷刷看着他,让管家脸上一阵红白,异常尴尬,但那脸上的惨白无疑表明生了不得了的事
“你确定?”何瑞勒满脸的不可置信,偏着头看着管家,此时此刻,那个女人怎么可能会出现在自己家?
“是的,虽然没有正式见过,但那身冷傲却是装不出来的”管家气喘吁吁的肯定说道“何况她指名道姓要见老爷,如果是冒充的,只怕也没有这么大的胆子,老爷可是十二执事之一,是见过真人的”
“对了,她还带来了这个“管家似乎想起了什么,连忙从怀里掏出一个黑色的小物件,
那是一支用黑色的不知名金属制造的胸针,黑色幽亮的阵柄仿佛一朵含苞待放的黑色玫瑰,花蕊中间镶嵌着十余颗细小的红如火焰的宝石,
即便大厅内的光线不是很足,也能感觉到这些红宝石的珍贵别致非常
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在金色的夕照下,索库图斯黛兰冷傲的倩影,出现在何瑞勒的眼前,这是一处山崖,一身黑色丽服的,索库图斯黛兰,更突显出某一种难以描述的气质,全身裹在雪般纯白的劲装襄,
可是不知如何,大概是她的腿长了一点,腰身细了些许、身材苗条上几分,。仿佛天地初开时诞牛的美丽神物;她那生动活泼的体形和线条,像造化般无可供挑剔之处。
犹如带有毒刺的怒放鲜花,集美丽和死亡于一体,
她神情悠然坐在一处小亭内,秀眸中闪着莫名的茫然,细而长的凤目更是变化多端,能够是冷漠和神秘,更能够充满妖媚、**,热烈如火焰,可教任何男人感到能征服她是最了不起的本事,上天在人世间最大的恩赐。
“索库图斯黛兰小姐“
何瑞勒连忙快步走上去啊,毕恭毕敬的弯腰行礼,在这个真正的商业联盟掌控者面前,就算是以何瑞勒十二执事的身份,也绝对不敢有任何抱怨,
眼前这个女人的出现,让何瑞勒激动的一塌糊涂,商业联盟内部都知道,地位然的十三执事是猎鹰大公爵的心腹,她的一句话足以决定自己家族的命运,看见她,无疑就像看见了救命稻草,
那怕与自己见面的地方是日瓦丁城外的一处偏远小山坡,只需能够拯救家族,何瑞勒也顾忌那么多了,扑通一声在索库图斯黛兰面前跪下,声音颤抖道“还请黛兰小姐救我“
“嘘“索库图斯黛兰没有回答他,而是脸色古怪向他做了一个噤声的手势,一双灵动的眼睛向身后的方向瞟了瞟,
这不由让何瑞勒一阵讶然,能够让黑暗玫瑰也如此谨慎的人会是谁,何瑞勒连忙转过头,顺着索库图斯黛兰示意的方向看去,
公爵”何瑞勒大张着嘴,伸长的脖子就像一只被捏住脖子的呆头鹅,身体犹如遭受电击一般颤抖着,
作为商业联盟的执事,自然认得这张既熟悉又陌生的脸,只见前面的十米山崖处站着一排黑甲近卫,在近卫中心,还站着一个伟岸的身影,虽然只是背对着自己,但那沉稳如山的气势就像一道枷锁,压得何瑞勒有些踹不过气来,
这是一个长着黑色头的男子,代表神秘的黑色短在夜风中飘动着,就像一顶黑色的王冠在他头上,他好像星光般璀璨的眼睛,犹如一位掌握众生的神灵,正凝望着山下日瓦丁城的雄伟城景,
不知道为什么,何瑞勒突然产生一个错觉,似乎在这呼啸的山风里,这座大6南方最伟大的城市,就像被他悄然踩着脚下一般,
能够拥有这份气势和信心的人,在整个维基亚只有一个,
这里本来就是他的城市,是他创造奇观的地方,这座城市的一草一木,都已经深深打上了他的烙印,维基亚的猎鹰公爵,让整个大6为之惊惧的男人,
“别来无恙啊,何瑞勒”
胖子悠闲的转过身来,目光好像烈火般看着他,吓得何瑞勒连忙跪在地上,嘴里哆嗦说道公爵,那件事真的跟我没关系,虽然我负责南方海贸,但对于武器走私不断都是严厉打击的,这一点我能够用整个家族的生命担保……”
“好了,我知道这件事跟你无关这也是我为什么见你的原因”胖子在索库图斯黛兰身边坐下,向何瑞勒挥手说道“那五百把步兵弩到底是谁偷的,其实我并不关怀,我关怀的是,到底是谁给萨兰德人暗中私运武器,我原本曾经怀疑过你,可惜那个家伙太愚蠢了,消息刚刚放出,他就立即迫不及待的利用这个消息来对付你,
胖子声音顿了顿,不屑的闷哼了一声“这恰恰是他最失算的地方,没有那个阴谋者,会傻到将自己一开始就暴露在万千双眼睛的瞩目之下,你成为背黑锅的要目标,恰恰证明了你的无辜至于是谁陷害你,我想你心中应该有数吧“
“一定是波洛克家族”何瑞勒想了想,咬牙切齿的说道“只有负责南方6路河道运输的他们,才有可能,在神不知鬼不觉情况下,将大批的武器运到南方海岸,然后通过停靠在那里的走私船运往萨兰德“
“哦,难道你负责南方海贸,也无法完全掌控走私船吗?”胖子目光如电,神情凝重的慢慢说道“据我所知,没有你的签字,南方的港口是不会让船舶靠岸的”
“哎大公爵有所不知”何瑞勒脸色难看的摇头说道““虽然海洋商贸归我负责,但波洛克家族麾下有一只小型走私船队,他们与河道网络联通,很多时候是不需要通过港口的,
他们只需要将货物运到外海,那里就会有萨兰德商人的大船接应,大海茫茫,走私船能够随便来去,我们就算看见了,在没有确凿的证据下,也只能干瞪眼,整个南方贸易海岸长达数百里,仅凭商业联盟的少量巡查船实在是防不胜防”
“波洛克家族吗?这件事我会派人查的这次的见面,你要绝对保密,否则,我灭你满门”胖子悄然沉默了一会,嘴里闷哼了一句,吓得何瑞勒脸色惨白,连连说不敢
送走何瑞勒,,胖子从座位上站起身,他从何瑞勒的脸色看,知道这些应该是真话,
上次去萨兰德时,也曾经遇到过何瑞勒家族的拦截船队,当时觉得对方确实有些嚣张跋扈,现在看来,也不是完全没有苦衷
“传令利达斯托夫,重点调查波洛克家族”胖子向身后的索库图斯黛兰下令道,
“是,属下这就去办”索库图斯黛兰盈盈一拜,
胖子沿着山道下山,在一处拐角停下来,目光之处,已经是月上梢头,迷茫的月光抛向大地,山下日瓦丁城的部分房宅已亮起灯火,将整座城市笼罩在一种沧桑中,如梦似幻,
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明亮透亮的冰块,在温暖的阳光下慢慢溶化,水珠从鲜红的波罗亚果面上滴落在珍贵的楠木桌面上,胖子摸了摸自己有些汗的鼻子,将一枚冰镇波罗亚果放入口中,
果汁清甜,带着丝丝淡淡的清凉。现在正是萨兰德中部的特产水果,波罗亚果大量成熟的季节,
但是由于萨兰德持续战乱的影响,波罗亚果的产量最少减少了百分之九十以上,
使得原本就很普通的一种水果,通过一系列的艰苦运输之后,一下变得身价百倍,成为海峡对面日瓦丁贵族争先享用的奢侈品,
为了保证波罗亚果的新鲜,萨兰德商人都会用大量代表冰块保持,在这个在这炎热的夏天,显得愈加的珍贵,
能够安安静静的品尝着冰镇荔枝,同时身边还有美人相伴,津津有味的倾听着索库图斯黛兰的软语温香,胖子从心底里承认这的确是一种很惬意的生活,它简直能够消磨一切人的理想和志向,令人永远堕落下去。
每次想到这曾经是自己不断渴望的堕落生活,胖子就有些感慨万分,如果当初库吉特人不南下,那自己现在也正可能过着这样的日子,调戏调戏美丽的村姑,过着自然惬意的小领主日子,哪像现在,动不动就要东奔西跑,在战争与阴谋的漩涡中徘徊,
也许就是如此罢,无数曾经在大6兴风作浪的枭雄人物,仅仅过了五六年的舒适生活就已经变成了毫无斗志的平凡人了,虽然拥有强大的力量,但是最后还是丧生于自己的手中。
温柔乡乃是英雄冢,古人的眼光是多么的尖锐啊可是,又有几个英雄能够从温柔乡中抽身而退呢?最少此时此刻的自己,就觉得很难很难。
“大人,你要找的人已经来了。”一名近卫装扮的侍者,在门口自觉的门口布帘就停住了脚步。
“来的真不是时候”
胖子对怀中正举着一枚波罗亚果的毛摩娜青作了一个歉意地浅笑,
美丽温柔的毛摩娜青满脸通红,立刻从他怀里脱了出来,动作敏捷而文雅的将自己半敞开的衣服收拾好,同时整理了房间里面的物品摆放,让它们看起来整整有条。整个房间显得简约而高洁,她认为只有这样地格调才适合维基亚猎鹰公爵的风格。
一切准备妥当,毛摩娜青才挑开了珍珠帘子,俏脸上还带着一层淡淡的红晕。
很快,毛摩娜青带着一位五十来岁的老贵族走了进来。
老人的身躯偏瘦,但是脸色还算能够,长得一副和蔼可亲的脸庞。行动间都带着职业性地浅笑,行动也相当的稳健,让人一看就知道是那种虚伪入骨的商人,用笑里藏刀口**腹剑等成语来描述他,一定不会弄错的。
“波洛克,我们有4个月没见了吧”胖子手指把玩着手中红色的波罗亚果,眼神淡淡的看着他,语重心长的说道“听说你最近这段时间过的很风光啊掌控南方河道的背后人,走私者的卑鄙合伙人,这些应该说的都是你吧“
“不知道什么时候,你又看上武器走私这条财路,不知道你波洛克老爷,能不能也给我指一条财路啊,有钱一起赚,有财一起,吃独食可是要沉海的”
“大公爵这绝对是有人污蔑“看见胖子的身影,老人急忙快走两步,脸色惨白的趴伏在地上,
身体趴在地上,吓得瑟瑟抖,如果有人看见,一定无法想象,商业联盟排名第四,被誉为掌控南方河道的波洛克大执事,也会有如此狼狈的一天
“呵呵,还算你有点自知之明”胖子嘴里冷笑了一声,向他挥了一下手“起来吧,难道还要我亲身拉你起来吗?”
“不敢,不敢”老人连忙急巴巴的伸出了自己的双手。但胖子只是漫不经意的伸出一只手来,老人的两只手就紧紧地握住了胖子的手,好像是久别地亲人终究重逢,激动不已,
两只眼睛里仿佛都要渗出混浊的泪花来。满怀感触地啜泣的说道“属下就是大人的一条忠狗,从头到尾都是””忠狗“胖子脸上微楞,冷冷的收回自己的手,面无表情地看着老人,嘴里冷淡的说道
“波洛克大人,你太激动了,激动得让人觉得非常的虚伪。虽然你地确非常的擅长掩饰,但是也不要时时辰刻的表现出来。”
老人仿佛完全没有听到胖子的讽刺性的语言。依然是夸张的用小手帕抹着眼睛里的泪花,好像感动的连话都说不出来了,
“大公爵真是误会我了”老人拼命的擦着眼泪。好像双眼已经成了一口涌之不尽地泉眼,一不小心就会将这屋子淹没,断断续续的啜泣的说道“这是自我内心肺腑里的呼喊,真的,大人,你就是我的偶像,只有身为商业联盟的执事才可能知道,你才是这个大6最具有商人天分的人,商业联盟也好,黄金航线也好,我们所能够做的,不过是照着大人规划的道路,是沿着你的足迹走下去……我们的荣耀和财富都是大公爵赐予的”
胖子眉毛蹙了蹙,有些不耐烦的擦了擦刚才和他握手的手掌,毫不客气的厉声的说道“
胖子坐了下来,朝身边的靠椅摆了摆手势,淡然的说道“我今天找你来,是要给你一个机会,而不是让你来拍我的马屁,我知道你是怕别人总提及你的过去,才如此韬光养晦,但在我这里,你是不是伯爵,是不是曾经担任过克莱斯多的治安官,我并不介意”
“是,是“
波洛克忐忑不安的坐了下来,眼睛游弋不定的时不时的试探性的看着胖子,不过绝大多数的时候,他的眼神都是看着自己的脚尖,外表佝偻的好象是一个风烛残年的老人。
但是,胖子却根本不在乎他的外表,现实上,如果从外表上来判断他的性格所作所为,那就会大错特错,
波洛克年轻时是维基亚南方非常有名望的一名骑士,以勇敢勇猛著称,前几年面对库吉特骑兵的袭扰,也是南部少数几个敢与站出来组织私兵抗击的庄园主,胖子就是看中这一点,才将南方河道的扩展任务交给他,
波洛克绝对是贵族阶层的一颗常青树,虽然经历多次的风风雨雨,但是却依然屹立不倒,明锐的目光和决断力,总是让他能够选对自己的立场,所以胖子并不怀疑过波洛克,哪怕何瑞勒坚持认为波洛克就是这一切的幕后黑手
毛摩娜青给两人端来了跑着波罗亚果的水杯,红色的果子被冰块包围着,透着一股沁入心脾的凉意。
波洛克明显不习惯于喝这种冰水,不过为了表示对与胖子的敬意,他还是第一时间感谢胖子的好意,同时端起了茶杯,不过他端水杯的谨慎样子,看起来倒像是在端着珠宝物件。
胖子目光从窗外慢慢地收回来,目光熠熠的看着波洛克,慢慢的低沉的说道:波洛克,知道我为什么会任用你担任南方河道的负责人吗?
波洛克脸上一僵,慢慢的停止了自己的动作,仿佛一具石雕在那里,又似乎在细细的品尝着胖子的话,
胖子声音顿了顿,继续道“不是因为你的奉承和马屁,而是当初你是第一个站出来,支持萨摩尔推动商业变革的人,可你看看你现在的样子,当初那个面对凶残的库吉特骑兵,也要死守自己庄园的波洛克伯爵哪里去了,这才几年功夫,当初那个满是锐气和雄心的波洛克,除了一副苍老的皮囊还有什么”
看见波洛克没有出声,胖子猎鹰一样的眼光犀利的盯在他身上,严厉的说道“波洛克,亏你还是一名以勇气闻名南方的骑士,难道也学会韬光养晦了,何瑞勒说你麾下有一只走私船队,看来他并不知道,萨兰德驻军的武器不断都是由你负责运输的,这说明我并没有看错你“
“人老了,总是喜欢安静些京都克莱斯多的大火,烧死了我的全族,是大公爵帮我报了仇,这一点我永远记得”波洛克脸色忽明忽暗,沉默了半响,才慢慢说道“不管是荣耀风光也好,富可敌国也好,这辈子我都值了,这都是拜大公爵所赐,这一点,我波洛克永远不会忘记,我现在已经没有什么不满足的,只是这把老骨头对大公爵还有些用处,所以还勉强支撑着”
“所以你就不断挤兑着何瑞勒,像马鞭一样,不断抽着他往前跑……”胖子目光深邃的看着他,眼角有些迷茫的水汽
“大公爵见过何瑞勒那个家伙了吧“波洛克脸色感慨的慢慢放下茶杯,哈了一口气,用一种充满回忆的口吻说道
“他一心扑在海洋贸易上,才让海洋贸易展的如此之快大公爵比我更清楚何瑞勒那个家伙,只有压力才能让他产生动力我已经老了,如果再过几年,让他些也无所谓,但现在,如果我退让,何瑞勒就会因为得到压力而迷茫,他的锐气就会迅丧失掉”
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冰冷的雨点淅淅沥沥的洒落在街道上,溅起点点黄的水花,在昏暗的灯光下显得格外的凄凉。细雨伴随着寒风
这是进入六月份以来的第一场雨,炎热的空气为之清凉了不少,,吹打在居民房屋的窗户上,出噼里啪啦的声音,虽然不是很大,可是已经足够惊扰主人的好梦。街道上四周都是积水,辛勤的清洁工人来回的扫荡,也无法及时地将寒冷的雨水完全清除。
一辆马车悄然的碾碎了帕拉汶街道的黑暗,马蹄溅起了寒冷的水花,车轮从水洼里面慢慢的碾过,也溅起了放射性的水花。马车夫穿着厚厚的棉衣,蜷缩着哆嗦着时不时地挥动马鞭,调整着马车前进的方向。街道上已经没有人,
马车间接来到了一所有着蔷薇纹章的所在街道,就有意识的放慢了度,将车轮和街道摩擦的声音降到了最低,好像一艘小船,无声无息的来到了蔷薇纹章的旁边,慢慢地停下。周围居民房里面已经没有了丝毫的灯光,只有小筑的二楼似乎还有灯光,不过一会儿以后也悄然地熄灭了。在这个寒冷地夜里,抱着厚被子睡觉是最幸福的事情。
马车的车帘被掀开。一个穿着黑色轻便铠甲,全身上下都透着一股英姿,身形俏丽的女人从马车上下来,默默地站在风雨里,静静的看着眼前的小筑,眼神里面闪动着复杂的光芒。这座小巧而精致的建筑,曾是她生活了是二十年的地方,她熟悉这里的一草一木。
可是,当她现在站在不远处。在黑夜里瞭望着这座建筑地时候,她忽然觉,她对这里已经有了严峻的陌生的感觉了。昏黄的路灯,不时地照射她有点惨白的脸色,似乎是因为寒冷而变得如此,然而。寒冷并不能掩盖她的一切,
笔挺地腰肢,挺直的鼻梁,傲人的身材,静静的屹立在帕拉汶京都的寒风冷雨中。一名侍女要给她打伞,但被她拒绝了。冰冷地雨点顺着他***的脖子慢慢的渗透下来,让刺骨的寒冷提示她,这只是一个梦,一个即将醒来的梦。
只可惜,冷雨即便让她地每一根指尖都觉得透骨的冰凉。她还是没有醒过来,她只好无奈地接受一个残酷的现实。她眼前的一切,并不是做梦。
“邦妮小姐……”她身边的两名侍女,实在无法继续容忍自己的主人,继续在寒风冷雨中傻傻的站立着,她的父亲,曾经的芮尔典军神,伯兰特已经成功地将灵魂都印入了她的脑海,在她的意识里,这里本应该被称为家的地方,显得如此落魄和凄冷,
这位一身戎装的女骑士,当然就是负责艾车莫尔防务的伯兰特邦妮,她这次是代表维基亚王国,前来芮尔典王国商谈北方边界划分的事务,因为边界问题,归附维基亚的西库吉特人,没少跟芮尔典边防军生冲突
再回到帕拉汶,离开蔷薇公爵府已经有半年多的伯兰特邦妮感触良多,去了一趟维基亚以后,自己不但成为了维基亚猎鹰的女人,而且成为了维基亚军队的高级军官,种种往事,如果做梦,却又恰恰历历在目,让她无法自已。
过了好长一会儿,慢慢的迈动冻得僵的脚步,伯兰特邦妮走向那座熟悉而陌生的蔷薇公爵府,见过维基亚王国的生机勃勃,再来回头看曾经号称大6中心的帕拉汶,才觉这里显得犹如即将落山的暮色夕阳,从里到外都透着一股霉的味道,
在蔷薇公爵府的门口,伯兰特邦妮惨白的脸色显得犹豫不决,顿足良久,似乎有点近乡情更怯的心理,最后还是她身边的一名女侍卫比较了解她的心思,主动地敲门。半年的时间过去,蔷薇小筑的木门似乎都显得愈加的单薄了,敲击的时候出特别大的声音。
开门的是伯兰特家族的一个老仆人,他先是狐疑的探出头来看了看,自从伯兰特公爵战陨与叶瑞阁,伯兰特邦妮突然失踪,整个伯兰特家族就像被抽掉脊梁的骨架,曾经荣耀的名门望族变成一盘无法聚集的散沙,迅沦为不堪一提的败落贵族
老仆人迷茫的目光先是看见侍女的脸。然后才看到了后面伯兰特邦妮的脸,表情慢慢的凝结了。好一会儿,才难以置信的吞吞吐吐的说道“大、大小姐……是你吗?”
伯兰特邦妮的眼圈有点儿红,点点头说道“斯克莱斯大叔,是我。我回来了。”
斯克莱斯苍老的脸上满是高兴的眼泪水,连忙将门打开,颤抖着说道“大小姐……真的是大小姐……快进来,快进来,外面可冷了,快进来,我给你们生好壁炉暖和暖和……”
伯兰特邦妮的脚步没有动,而是迟疑了顷刻才说道“家族的其他人呢?为什么现在如此凄冷?就算父亲不在了,难道公爵府的名号也剥夺了吗?掌管事务的齐约科斯骑士长呢?他可是父亲数十年的护卫骑士,难道也舍弃家族而去”
“哎,一言难尽”听到伯兰特邦妮询问家族其他人的情况,老仆人一脸悲愤的摇了摇头“自从小姐失踪以后,旁支几位老爷就不断叫嚷着要分家,
齐约科斯骑士长虽然竭力反对,但终究是外人,又背负着临战脱逃的污蔑,最后还是没有拦住家族长老会的决定,现在除了公爵府外,其他的家族产业都被瓜分了,齐约科斯大骑士长也因为愧对公爵大人的委托,一气之下就病倒了如果不是军务部的普拉伊斯大人插手干涉,“你说是新任军务大臣普拉伊斯……“伯兰特邦妮的俏脸悄然白,以前不知道倒也罢了,在了解了什么叫做黑暗贵族后,即便曾经是家族的仇敌,也不得不为对方的胸襟表示钦佩
“是的,普拉伊斯大人还派了人,不断都驻守在这里可能,才让那些家伙没有办法,否则,连公爵府也会被那帮忘恩负义的家伙卖掉“老仆人一脸激动的说道
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一条条青蓝色的霹雳,好像蜿蜒的蚯蚓一般,迅爬过天际。云端四周能够看到纵横交错的密布电网,那黑漆漆的云层遮住了阳光,令大地彷彿是那阴沉恐怖的九幽静渊。和雷电伴随在一起的,便是暴雨。
雨水从云端倾泻而下,被那肆虐的狂风席卷,更显得迅猛而又可怕。蹩脚的道路在顷刻之间,便化为一道河流,狂风吹拂着雨水,令横穿帕拉汶的萨斯科比河显得澎湃迅疾。
街道两旁的树木,被那倾盆大雨压得只能够低低地弯下腰,它们看上去一副不堪重负的样子。突然间,一道闪电击落在树林之中。亮丽的电芒,立刻化作一片火光,
不过那倾盆大雨同样也在瞬息之间,将那巨大的火团完全扑灭,就连那腾起的淡淡雾气,也在大雨冲刷之下,迅消散开去。
这里是雨的势力范畴,天地间的一切都要服从水的支配。道路两旁的斜坡,此刻就彷彿是瀑布一般,而那些低凹的地方,眨眼间便化作了湖泊或者汪洋。
那些坐在马车里面的人还算幸运,唯一的麻烦,大概只有那些从窗户和车门缝隙之中渗透进来的雨水,以及车厢里面浑浊而又令人感到窒息的空气。但是对于只能在马车两侧行走的扑人来说,却非常不幸,他们身上华丽的衣服在雨水中显得极为狼狈,他们是随车的仆人,没有主人的命令,他们只能跟在马车后面,哪怕天上落下的是刀子
这样的景象很多,街道上除了来回奔跑躲雨的人群,就是这些穿着华丽缎服,却不得不像一件装饰品那样,在马车两侧慢慢移动的仆人们
从窗户外收回自己微蹙的目光,伯兰特邦妮的目光有些闪烁,眼前的景象让她想起了自己在维基亚所见到的,在哪里,似乎贵族和平民并没有多大的区别,唯一有的,只有谁表现愈加含蓄而已。而不像眼前的帕拉汶,
“邦妮小姐,实在是不好意思,我们不知道你会来否则,家父一定会在家里等的“在她的对面,坐着一个长相英俊的年轻人,满脸歉意的注释着,好奇的目光,不时在不经意间从对面飘过来
他是普拉伊斯的大儿子,普拉桑特,他脸色有些紧张和焦虑,虽然不是一名正规骑士,但突然面对曾经艳冠京都的骑士之花的来访,只需是一名男人都会感到有些不适然,
何况伯兰特家族与普拉伊斯家族是有名的对头,当初伯兰特公爵再世的时候,普拉伊斯就是选择了退隐来表达自己的愤怒和抗议
“这没什么,夏季的天气总是这样变化无常。这次的到访,应该是我轻率了才对”伯兰特邦妮嘴角浅笑着,悄然吹了吹手中冒着热气的水杯,看着杯中一颗颗细小的绯色花蕊,随着荡起的波纹在清澈的水杯中给打着转,文雅而绚丽的姿势,就像一群随风起舞的红裙舞者,伯兰特邦妮的目光有些茫然,
看着一颗颗包裹紧实的花蕊种子,在热水里满满舒展开自己美丽的风姿,是以前伯兰特邦妮最喜欢干的事,可是这一次,她却觉得有些无聊,她的目光不时打量着大厅的大门,似乎在透过外面白色的雨幕在关注着什么
不久,得到消息的普拉伊斯从外面回来,沉重脚步从走廊传来,坐在邦妮对面的普拉桑特连忙站起身,
这位被雨水淋湿了大半身的军务达大臣,依然是以前那副风风火火的性格,只是将身上的外套随便的搭放在门口仆人的臂弯上,接过一面干净的毛巾随便擦了擦,穿上管家递过来的一件大衣,就当机立断的走进了谈论政务的大厅
“你是伯兰特小姐?“他的敏锐如刀的目光在维基亚特使的脸上停了一下,明显认出了这个特使的身份
看见伯兰特邦妮点头后,他上凝重的惊讶足以证明,他确实不知道维基亚特使,就是伯兰特公爵的女儿伯兰特邦妮”对不起,能注释一下吗?“普拉伊斯小心翼翼的问道,我接到的演讲是维基亚王国的特使求见,而不是芮尔典伯兰特公爵的女儿“
“我就是维基亚特使,我本来就是维基亚人“伯兰特邦妮脸色平静放下手中的水杯,淡然回应道,这位普拉伊斯大人,她以前也见过,但真正以一个对手的身份见面,而且还是近距离的,却还是第一次
同样被称为黑暗贵族,相比于自己父亲的勇冠和威廉戴尔的深厚老练,这位普拉伊斯大人,则显得有些精明干练,虽然脸色有些劳累的惨白青色,但那股从骨子里透出的刚硬气势,就像一块坚硬非常的花岗岩,任何想要碰撞的人,都需要想一想,自己是不是够分量,
“你……“
普拉伊斯的嘴张了张,他从伯兰特邦妮的脸上,看出一些不同寻得的东西,伯兰特公爵是维基亚人,这只是少数几个高层才知道的秘密,这种可能引起轩然大*的隐蔽,就算是最亲近的人也不会透露,
“我父亲告诉我的“伯兰特邦妮回应道”他嘱咐我,带他的骨灰回维基亚安葬,这个国度让他感到心寒,他向自己的主人,尽到了一个骑士的义务,他所归宿的世界是冰冷的,他只想回自己的故乡,那里才是他的根“
“你父亲的事,我很抱歉“普拉伊斯犹豫了一会,脸上充满歉意的说道”其实有一句我不断想向你说,无论外面如何谣传,你父亲都是芮尔典最伟大的战士
“谢谢”伯兰特邦妮点了点头,冷漠的脸上有些白,这是她第二次听到有人说这样的话,第一次是有大6不败军神之称的维基亚猎鹰,第二个就是普拉伊斯,
“他的死,是芮尔典王国最大的丧失“普拉伊斯叹息了一声,
“但为了需要,他还是必须死,不是吗?”伯兰特邦妮抬起脸,冰冷的目光直视着他,经过胖子半年多的“黑暗思想的熏陶“,往日冷漠的女骑士,已经越来越有向黑暗御姐转化的表现,
冰一样问题,让普拉伊斯的脸上忽红忽白,不知道该怎么回答,伯兰特的死,本就是王室的布置,为了化解南方军的怨恨,也为了掩饰自己在北方战争中的失误
“对不起,是我说的太重了,大人能不计前嫌的照顾伯兰特家族,邦妮已经很感激了这件事本来就跟大人没关系,是我过于牵强了“似乎感觉自己有些迁怒他人的迹象,伯兰特邦妮脸色歉然道
“没什么,能够让你消去怨恨就行”
普拉伊斯嘴角苦笑道,他能够感遭到伯兰特邦妮心中对芮尔典王室的痛恨,无可否认,在这件事上,王室却是做的有些太过了,但伯兰特公爵的离世,无疑也让一向被军界束手束脚的王室,获得了一个彩虹难逢的机会
“这次前来大人府邸,只是身为后辈的礼仪“伯兰特邦妮声音慢慢道”作为维基亚特使,在谈判桌上可能会对大人有所冒犯,所以无论如何也是需要来先来拜访一下否则父亲的英灵也会责备的“
伯兰特邦妮从座位上郑重其事站起身,向对面脸色讶然的普拉伊斯再行了一个礼,然后大踏步的走出客厅,留下面面相窥的普拉伊斯父子
是怎么回事?”还未回过神来的普拉桑特脸色茫然,看着一脸呆像的儿子,普拉伊斯嘴角苦笑的站起身,没有说话,
突然见到故人之女,让他不由勾起一些过往的回忆,当初的三剑客,短短半年就只剩下自己孤单的一个人,
不可否认,伯兰特养了一个好女儿,能够面对自己气势而淡然不慌的人,就是那些自认高人一等的年轻王子也无法做到,而从伯兰特邦妮身上,他看见了一股不同寻常的气质,那是一种沉重而坚毅,犹如黑暗中萌芽的野草,在石块裂缝中,也能茁长成长的感觉,
“通知你妹妹回来,这里有些需要她去办“思考了一会,普拉伊斯突然向身后的普拉桑特说道”加派人手,伯兰特邦妮在帕拉汶这段时间,决不能出现任何一丝小差错,否则,我们就准备好驱逐维基亚猎鹰的滔**火吧“
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